公式戦３連敗で迎えた前節のガンバ大阪戦で、鹿島アントラーズは結果と内容が伴う３-１の完勝を収めた。チームを勢いづかせる先制点を挙げた上田綺世は「悪い流れで来ていて、それを断ち切ろうとみんなが頑張った結果」と振り返った。

　個々の選手が持てるエネルギーを発揮して掴み取った白星を無駄にしないためにも、次のゲームがより重要になってくるはず。次節は首位の川崎フロンターレ戦。相馬直樹監督は、G大阪戦で得た自信を「本当の自信にしていく部分はある」と気を引き締める。

　相手はディフェンディングチャンピオンで、今季のスタンディングでも一番上に立っている。簡単な相手ではないが、相馬監督は「自分たちの流れを掴むこともできると選手たち自身も認識している」と語る。

「自分たちの形というか、その時間をどれぐらい長くできるか。全部自分たちの時間になるとは思っていませんが、少しでも自分たちの時間を増やしながら勝ちの可能性を高められるようにと思っています」

　川崎の印象については、怪我から復帰した選手や新加入選手についても言及。そのなかで、８月に加入し、前節の徳島ヴォルティス戦でデビューしたマルシーニョについて訊けば、次のように応じてくれた。

「ドリブル、スピードはあるな、と。そういう選手を求めて、補強されたなというイメージ。ただ正直、分からない部分のほうが多い。やはり実際に当たってみないと、肌感覚で、周りとどれぐらいフィットしているのかも含めて」

　川崎は徳島戦で３-１の勝利。マルシーニョは３ゴールすべてに絡む活躍を見せただけに、警戒すべきひとりだろう。
 

　いずれにしても、鹿島としてはG大阪戦で引き寄せた良い流れをさらに勢いづかせるためにも、難敵の川崎をここで打ち破りたい。

「昨年のチャンピオンにチャレンジする、そういう戦いにしたいし、そこで勝ちを奪う。それをサポーターのみなさんと一緒に成し遂げたい」

　５月の敵地での前回対戦では、先制を許す展開も、上田のゴールで追いついてみせる。だが終了間際に失点し、１-２で敗れた。当時、相馬監督は「非常に悔しい負け」と無念さを滲ませ、「やはりこれを勝ちにするには、しっかりと僕がピッチに自信を持って選手たちを入らせること」を強調した。

　今回はホームゲーム。最初からアクセル全開で飛ばして、相馬アントラーズらしいエネルギッシュな戦いと勝利を期待したい。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストWeb編集部）

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