タジキスタン代表は６月７日、カタール・ワールドカップ・アジア２次予選で日本代表と、パナソニックスタジアム吹田で対戦した。

　試合には１-４で敗れたが、９分には右サイドからのクロスに、エフソン・バンシャンベが頭で合わせてゴール。アジア２次予選で無失点を誇っていた日本代表のゴールをこじ開けた。

　現地では、この１点には少なくない反響があるようだ。現地メディア『Urdupoint.com』は「日本はタジキスタンを撃沈したが、彼らにとっての初失点が記録された」と伝えている。

　また『Sputnik』タジキスタン版も、このように伝えている。

「６月７日にグループFでは２試合が行なわれ、第１試合ではキルギスがモンゴルに敗れ、第２試合では日本がタジキスタンチームを大差で下した。

　３分にキョウゴ・フルハシ（古橋享梧）が得点を決めたが、その３分後にバンシャンベのヘディングシュートで同点に追いついた。しかし、その後、日本は３回も得点を決めた。タクミ・ミナミノ（40分）、ケント・ハシモト（51分）、シュン・カワベ（71分）の３人である」
 

　このように勝敗については嘆いたものの、日本から奪った１点については“記録的”な出来事と綴っている。

「なお、カタール・ワールドカップの２次予選ラウンドで、日本がゴールを許したのはこれが初めてのことだ。考えてみてほしい。我々のホームでの一戦では、サムライブルーが３-０というスコアで勝利したことを思い出してほしい」

　また、敗れたものの、同代表はグループFで２位（７試合で勝点10）を維持しており、最終予選進出の可能性を残している。３位のキルギス（６試合で勝点７）、４位ミャンマー（７試合で勝点６）、５位モンゴル（８試合で勝点０） が続く。

「日本は７試合すべてで勝利しており、最終戦（キルギス戦）の結果がどうなろうとも、首位の座を失うことはないだろう。我々にはまだチャンスが残されているのだ」

　タジキスタンは、15日にグループステージのラストゲームでミャンマーと、ヤンマースタジアム長居で対戦する。キルギスは11日にミャンマー、そして最終戦は日本との対戦となる。

　森保ジャパンとの一戦で自信を深めたタジキスタンは、果たして念願の最終予選の切符を手にすることができるだろうか。各グループの２位チームは、成績上位4か国に入ることで最終予選に進出できる。 

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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