現地時間４月28日に開催されたチャンピオンズ・リーグ（CL）の準決勝・第１レグで、マンチェスター・シティはパリ・サンジェルマンと対戦。敵地で２－１の逆転勝利を飾っている。

　結果は上々だが、前半はいつものように試合の主導権を握れず、開始15分にCKからマルキーニョスにヘッド弾を決められて失点。その後も再三ピンチを招き、もう一点奪われていたら、まったく違う試合になっていた可能性もあった。

　何とか１失点で堪えたアウェーチームは、後半から見違えるように機能。64分にCKの流れから、ケビン・デ・ブルイネが送り込んだボールが、誰にも触らずにそのままゴールに吸い込まれる幸運な一撃で追い付くと、71分にはリャド・マハレズがFK弾を叩き込み、あっという間に逆転してみせた。

　英公共放送『BBC』によれば、同局のラジオで解説を務めた元イングランド代表FWのディオン・ダブリンは、「（ハーフタイムに）ジョゼップ・グアルディオラ監督から知恵を授かったんだろう。後半、シティはまったく別のチームになった」と称えている。

【動画】デ・ブルイネが決めた“幸運な”30メートル弾

　では、どんな指示を与えられたのだろうか？ そのダブリンから「後半は素晴らしかった」と称賛されたデ・ブルイネは試合後、『BT Sports』で「パリは信じられなようなチームで、前線のクオリティは素晴らしかった」と認めたうえで、ペップからの指示を明かしている。

「もう少しボールを持ってプレーするように言われたんだ。前半は前に急ぎすぎて、チームとしてのセットアップがうまくいかなかった。後半はもっと辛抱強く、スペースを見つけようとしたんだ。彼らは難しいチームだった。チームとして改善できたのは、良かったと思う」

　名将からの“魔法の言葉”で、鮮やかな逆転勝利を飾ったシティ。その中心にいたのは、これでシティでのパリSG戦は３戦３発となった、このベルギー代表MFだった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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