現地時間３月21日、リーグ・アン第30節が行なわれ、植田直通が所属する19位のニームは、首位リールとのアウェーマッチに臨んだ。

　植田は４-１-４-１の右CBで先発。前節モンペリエ戦に続く先発で、同リーグ３試合目の出場となった。

　この試合で先制点を挙げたのはアウェーのニームだった。カウンターからムサ・コネが見事なシュートを叩き込んだ。20分にはセットプレーからゼカに得点を許すも、前半終了間際の45分、敵陣内で軽快にパスを回し、走り込んだリパートがゴールネットを揺らし、前半を２-１とリードして折り返す。植田は始終落ち着いた様子でリールの攻撃陣に対峙し、身体を張ったディフェンスをみせた。
　
　後半はリールが攻勢を強め、57分にはバンバに突破を許し、ゴールネットを揺らされる。しかし、これはオフサイドで無効に。

　その後もリールに押し込まれる展開が続くが、植田ら守備陣は組織的なディフェンスで冷静に跳ね返し続け、カウンターから数少ないチャンスを狙う。

　88分にもセットプレーからピンチを招き、後半アディショナルタイムにも立て続けにピンチを迎えるが、足を止め続けずに守り切ったニームが、前半で奪ったリードを守り切り、勝利を収めた。植田はフル出場で貢献している。

　この勝利で、自動降格圏の19位に沈んでいたアウェーチームは、貴重な勝点３ポイントを獲得し、ひとつ順位を上げ、18位に浮上した。

　一方、２位のパリSG、３位のリヨンと勝点３ポイント差で首位に立っていたリールだが、この後に行なわれるパリSG対リヨンの結果によっては、首位陥落の可能性がある。この黒星によって、リーグ・アンの優勝争いは、今後さらに激しさを増しそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部