２月の開幕から、コロナ禍での約４か月の中断期間を経てJ１リーグも７月４日から再開された。“第２の開幕”とも言える、第２節、３節の２試合を終え、チーム内でも変化が生じている。スタメン争いの構図や今後の台頭が予想される若手などを踏まえ、川崎フロンターレの最新チーム序列を紹介していく。

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【FW】
　今季から３トップを採用。中断前のリーグ開幕戦を含めて、右から家長、L・ダミアン、長谷川の３人が３試合連続で先発しており、好調のチームを牽引している。もっともベンチに座るメンバーも豪華だ。中断期間の練習試合で結果を残した大卒の旗手、アカデミー育ちの宮代も調子を上げており、経験豊富な齋藤も控える。加えて注目は６月15日に右膝を手術するも、すでにトレーニングに部分合流している小林だ。L・ダミアンとCFの座を争う男が本領発揮なるか。鬼木監督がふたりのストライカーをどう活かすのかも非常に興味深い。

【MF】
　アンカー・田中、インサイドハーフ・大島＆脇坂の組み合わせが現状のファーストチョイスだ。２節の鹿島戦こそバランスを崩すシーンが見られたものの、快勝した先のFC東京戦では３人それぞれが好パフォーマンスを披露。一方でアンカーとインサイドハーフを務める守田も虎視眈々と定位置奪還を狙っており、インサイドハーフには下田、ウイングと兼用の旗手も控える。今後、成長が期待される原田、左膝の怪我から練習に部分合流した中村らがどう絡むのかも楽しみだ。ちなみに中断期間には桐蔭横浜大のプレーメーカー橘田の来季加入内定が発表され、特別指定選手に登録された。
 

【DF】
　CBは谷口とジェジエウが好連係を示し、左SBでは登里が存在感。右SBではFC東京戦で２アシストした新戦力の山根が急速に周囲との親和性を高めている。もっとも今後の過密日程を踏まえれば、D・マテウス、山村らにも出番があるはずで、車屋はCBでの出場も考えられる。さらに日々、研鑽を積んでいるのは大卒の神谷とイサカ。前者は自慢の左足を活かしたフィード、後者はスピード、突破力と、持ち味がハッキリしているだけにデビューの時を待ちたい。

【GK】
　例年よりも最終ラインを高く設定するなか、GKには広大なスペースのカバーも求められる。その新たな役割をポジティブに捉えていたチョン・ソンリョンは安定したパフォーマンスを見せ、今季も守護神として貢献している。一方、第２GKは２節の鹿島戦で安藤、３節のFC東京戦で丹野がベンチに入っており、足もとが巧みで今季の戦い方に合っている藤嶋も意欲的に練習に取り組んでいる。今後も高いレベルの競争が行なわれそうだ。

構成●サッカーダイジェスト編集部