現地時間６月28日、ブンデスリーガ２部の最終節が各地で行なわれた。最終節前に自動昇格圏である２位を維持したシュツットガルトは、ダルムシュタットとホームで対戦した。

　遠藤は中盤の底で先発。攻守の要として躍動し、アウェーチームが自由にプレーすることを許さない。得点には繋がらなかったが、前半のうちにワントップのマリオ・ゴメスへ決定的なスルーパスを２本通すなど、存在感を示した。

　しかし32分、守備陣の連携ミスから失点し、１点を追う展開に。しかし42分、パスカットからのカウンターで攻勢にでたホームチームが相手の隙を逃さなかった。素早く攻めあがった左サイドからのクロスにＭ・ゴメスが足で合わせてネットを揺らし、同点とする。

　しかし１-１で迎えた後半早々、53分にサイドから崩され、２失点目を喫する。62分には右サイドから切り込んでゴメス、という好機を迎えるも、オフサイドで得点に結びつかない。
　
　66分にはシュートをブロックしたダルムシュタッドDFヴィクター・パルションが２枚目のイエローカードで退場処分に。ホームチームは数的有利となる。

　それでもなかなかチャンスを作ることができず、80分に右サイドから崩してゴメスが飛び込むかたちでゴールに迫る絶好機も逸する。今季限りで退団の意向を示しているゴメスは81分にピッチを去り、スタッフや選手たちからの拍手が送られた。

　試合はその後、88分に失点を重ねて１-３で終了。しかし、３位のハイデンハイム、４位のハンブルクが共に敗れ、勝点58のシュツットガルトが２位を維持し、１シーズンでの１部昇格を果たした。

　遠藤航は最終節でフル出場。現在はベルギーのシント=トロイデン（STVV）からのレンタル加入だが、地元メディアなどによれば、クラブは買取オプションを行使する意向という。行使されれば、来季は１部リーグでプレーする背番号３の姿が見られるはずだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部