ついにリバプールがプレミアリーグの頂に立った。

　現地時間６月25日、プレミアリーグの31節が開催され、２位のマンチェスター・シティが４位のチェルシーに１-２で敗戦。この結果により、７試合を残す“史上最速”でのリバプールのプレミアリーグ制覇が決定した。

　レッズがトップリーグを制したのは、89-90シーズン以来30年ぶり。プレミアリーグとなってからは初めてだ。それだけにクラブのレジェンドたちも喜びを爆発させている。

　まず、「信じられないような功績だ」と率直な想いを自身のインスタグラムに綴ったのは、スティーブン・ジェラードだ。
 

　1998年から2015年にかけてリバプールでプレーしてクラブ歴代２位の公式戦出場数（710試合）を誇り、2005年にはチャンピオンズ・リーグ制覇も経験しながら、トップリーグ優勝はついに成し遂げられなかった闘将は、後輩たちの偉業に歓喜した。

「リバプールのみんな、プレミアリーグ優勝おめでとう。トップ選手たちの素晴らしいチームによる、信じられないような功績だよ。世界屈指の監督とコーチングスタッフ、それを裏から支えたFSG（フェンウェイ・スポーツ・グループ。リバプールのオーナー会社）も特筆に値するね。そして最後になったけど、最も大事なことは、ファンが30年間もこの瞬間を待ち続けていたということだ。さぁパーティーを始めよう！」

　また、“最後”の優勝時にリバプールを率い、現役時代にはリバプールで８度のトップリーグ優勝経験を誇る偉人ケニー・ダルグリッシュは、英衛星放送『Sky Sports』に出演し、シャンパンを片手に、こう語っている。

「何よりもユルゲン（クロップ監督）が素晴らしい仕事をしてくれたことに感謝したい。チーム内の友情と誰もがチームを助けようとしたことは、特筆に値する。クリスタル・パレス戦は本当にそれを象徴する試合だった」

　ついに悲願のリーグ制覇を成し遂げたリバプール。昨シーズンのチャンピオンズ・リーグ制覇に続いてビッグタイトルを獲得した彼らの勢いは、この先も続いていきそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部