これまで有能な選手を数多く輩出してきたレアル・マドリーのカンテラ（下部組織）だが、近年トップチームで活躍した選手といえば、FWラウール・ゴンサレス、MFグティ、GKイケル・カシージャスなど一握りだ。外から獲得してきたスター選手の高い壁に阻まれ、退団した後に才能が開花した名手も少なくない。

　英紙『The SUN』は、そんな若い頃にマドリーで大成できなかった選手を特集。９人をピックアップしている。

　代表格として紹介されているのが、元カメルーン代表FWのサミュエル・エトーとスペイン代表MFのファン・マヌエル・マタ（現マンチェスター・ユナイテッド）だ。

　前者は、16歳でマドリーに加入したものの、ラウール、フェルナンド・モリエンテス、ロナウドらが揃う豪華FW陣のなかでチャンスを掴めず、レンタル生活を送り、結局マジョルカへ完全移籍。その後の宿敵バルセロナやインテルでの活躍を見れば、逃がした魚は大きかったと言えるだろう。

　15歳でカンテラの門を叩いたマタは、2006–07シーズンに２部から２部B（実質３部）に降格したカスティージャ（Bチーム）で10ゴールを挙げたが、トップチームには声が掛からず、翌シーズンにバレンシアへ移籍。その後、チェルシー、マンチェスター・Uとプレミアの舞台でも結果を残している。

　マタと同じく、現在イングランドでプレーしているのが、MFファビーニョ（現リバプール）とDFマルコス・アロンソ（現チェルシー）だ。

　18歳の時にフルミネンセから加入したファビーニョは、アルバロ・モラタ（現アトレティコ・マドリー）、カゼミーロ、ルーカス・バスケスらとともにBチームでプレー。当時トップチームを率いていたジョゼ・モウリーニョ監督（現トッテナム）の下で、13年にデビューを飾った。

　だが、ポルトガル人指揮官がチームを去るとともに、モナコに貸し出され、そのまま完全移籍に。リーグ・アンでブレイクし、その後に引き抜かれたリバプールではチャンピオンズ・リーグ制覇に貢献している。

　チェルシーでプレミア制覇も経験した左SBのM・アロンソも、マドリーでは１試合しかピッチに立てず、ボルトンへ。フィオレンティーナでブレイクして、ビッグクラブへの移籍を勝ち取った。

　その他、バレンシアの守護神を長らく務めたサンティアゴ・カニサレス、マンチェスター・シティでもプレーしたFWアルバロ・ネグレド（現アル・ナスル）、バレンシアやトッテナムなどを渡り合いたFWロベルト・ソルダード（現グラナダ）、ドイツやイングランドにも渡ったFWホセル（現アラベス）、スコットランド出身のFWジャック・ハーパー（現アルコルコン）が取り上げられている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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