［J1リーグ第1節］横浜 1－2 G大阪／2月23日／日産ス

　背番号10の面目躍如、そういっても過言ではないハイパフォーマンスだった。

　日曜日に行なわれたＪ１リーグ第１節、横浜Ｆ・マリノス対ガンバ大阪の一戦は、アウェーチームが２－１で勝利。横浜のスピードとパワーを前面に押し出す怒涛のアタックに対して、Ｇ大阪はのっけから豪快なフォアチェックを繰り返して、そのプレー精度を狂わせた。巧みな守備の連動でＪ１王者を封じ込めると、攻めては前半のうちに２ゴールを奪って試合を優位に進める。終盤に１点を返され、荒波のように押し寄せる猛攻をなんとか凌ぎ切り、逃走劇を完遂した。

　９年ぶりの開幕戦白星となったゲームで、マン・オブ・ザ・マッチ級の活躍を見せたのが、Ｇ大阪の元日本代表MF倉田秋だ。

　開始６分に相手ＧＫのトラップミスを突いた矢島慎也がボールを奪い、同じくプレッシャーを掛けていた倉田が横パスをガラ空きのゴールに流し込む。自身のＪリーグ通算50ゴールを挙げると、34分にはＧＫ東口順昭のロブパスに抜け出して、左サイドを打破。そのまま持ち込んでマイナスのグラウンダークロスを中央に送り、今度は矢島の得点をセットアップした。

　圧巻の１ゴール・１アシストに加え、普段通りの激しいチェイシングで横浜のボール回しを寸断した。試合後に倉田は、「マリノス対策はこの１週間だけですよ。前からみんなで積極的に追い込むのは、キャンプから取り組んできたもの。いつになく今年はゲーム形式やフルコートでの練習が多くなってて、自然と身体に沁み込んできた感じですね。マリノス相手に準備してきたものを出して、勝ち切れた。その意味で今日の勝ちはデカい」と、笑みを浮かべた。

 

　だが一方で、Ｊ１王者との間にある“差”も実感したという。

「やっぱり強いし、個々が巧い。内容に満足かと訊かれたらそうではないし、これでいいという勝ちではない。個人的に、マリノスとの差はまだけっこうあると思ってます。チームとして完成してるし、どんな状況でもスタイルを貫くあたりは流石やな、強いなと感じました。常にボールを保持して攻撃的に仕掛けてきたし、僕らもああいうサッカーをしたいなというのもある」

　最後に、「マリノスのような相手でも圧倒できるようになりたいし、ならなアカンと思う」と力を込めた31歳。開幕戦を見るかぎり、コンディションはすこぶる良さそうだ。日産スタイアムで大きな伸びしろを示したＧ大阪にあって、まだまだその技巧と戦術眼、そして献身性は欠かせない。

取材・文●川原崇（サッカーダイジェストWeb編集部）

【動画】倉田秋、圧巻の１Ｇ１Ａ！ G大阪が横浜を撃破した開幕戦をハイライトで！