10月10日、埼玉スタジアム2002で行なわれたカタール・ワールドカップのアジア２次予選（グループF）で、日本はモンゴルに６－０の快勝を収めた。

　ほぼ同時刻に行なわれたグループＨの試合では、韓国がホームでスリランカに８-０と、こちらも大勝を収めている。

　この２試合に注目していたのが、オーストリア・メディアだ。絶対王者のレッドブル・ザルツブルクに所属する南野拓実とファン・ヒチャンが出場したためだ。

　今シーズンも首位を快走し、チャンピオンズ・リーグ（CL）でもインパクトを残しているザルツブルクにおいて、攻撃の中核を担うふたりは、このアジア予選でもそれぞれ１ゴールを挙げて、結果を残した。

　欧州スポーツチャンネル『Sky Sports』オーストリア版は、「ザルツブルクの”切り込みデュオ”、ファン・ヒチャンとミナミノは、それぞれの母国代表にて、ワールドカップの予選試合に出場。スコアラーとして勝利に貢献した」と伝えている。

　今季、南野はここまでの成績は公式戦７試合で６ゴール・８アシスト。かたやファン・ヒチャンも11試合で７ゴール・10アシストと、ハイペースでスコアポイントを積み重ねている。

　先のチャンピオンズ・リーグのリバプール戦でも活躍し、日本代表FWにはその対戦相手が、韓国代表ストライカーにはアーセナルが興味を持っているという報道もある。

　英メディア『HITC』も、代表戦でも好調ぶりをアピールした両アタッカーについて、「ビッグクラブも目を見張ったはず」と報じるなど、注目度はますます高まっている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部