元日本代表MF本田圭佑のツイートは、英国でも反響を呼んでいる。

　それは驚きの投稿だった。英紙『The Sun』が掲載した「マンチェスター・ユナイテッドがフリーで獲得できる５人のストライカー」という記事で、自身がリストアップされたことを受け、本田は自身のツイッターを更新。ユナイテッドのアカウントに向けて、次のメッセージを送った。

「オファーをください。僕はお金はいりません。ただ、素晴らしいチームで、素晴らしいチームメイトたちと一緒にプレーをする必要がある」

　今年６月にオーストラリアのメルボルン・ヴィクトリーを退団して以降、フリーの状態が続いている本田のこの“公開逆オファー”は、英メディアでも取り上げられた。

 　ユナイテッドの地元紙『Manchester Evening News』は、ラグビー・ワールドカップで日本がアイルランドから大金星を挙げたことに絡め、次のように伝えた。

「日本のラグビーチームは、ワールドカップでアイルランドを破ったが、こちらは、それどころではないかもしれない。日本サッカーのレジェンド、ケイスケ・ホンダは、ツイッターでユナイテッドに懇願した。33歳の彼は日本で最も有名なスターの一人だ」

　さらに英大衆紙『Daily Star』は、「日本のアイコンがオールド・トラフォードでのプレーを求めている」と紹介したうえで、本田のユナイテッド加入に太鼓判を押した。

「ホンダは、ユナイテッドに新たな刺激を与え、豊富な経験をもたらすことができると信じている。そして、クラブもパク・チソンやシンジ・カガワがそうであったように、アジア全土での高い支持と人気の獲得に繋がるはずだ。現在、ユナイテッドは多くの故障者を抱え、クリエイティブティーとゴールという結果を欠いている。今すぐにでもチームに加えられるホンダは、攻撃の創造性を高めることができるだろう」

　カンボジア代表監督を務めている状況などを考えると、本田が入団する確率は高くはないかもしれないが、故障者続出によって台所事情が苦しいユナイテッドが、手を差し伸べる可能性もなくはないだろう。実現すれば、世界を驚かせるサプライズとなるが……。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部