かつてバルセロナの下部組織で研鑽を積み、“韓国のメッシ”の異名を持つMFが決意の移籍だ。
 
　現地８月29日、欧州の複数メディアはイタリア２部のヴェローナに所属する韓国代表MFイ・スンウが、ベルギー１部のシント＝トロイデン（STVV）に移籍すると報じた。まだ正式発表には至っていないが、選手本人はすでにメディカルチェックを通過しており、契約の細部の詰めが行なわれている段階だという。
 
　昨シーズンのセリエＢで23試合（１得点）に出場し、ヴェローナのＡ昇格に貢献したイ・スンウ。背番号９を与えられて2019－20シーズンでのさらなる躍進が期待されたが、イバン・ユリッチ政権下で構想外となってしまい、先週末の開幕戦（ボローニャ戦）はベンチ外の憂き目に遭った。にわかに移籍の可能性が高まり、いくつかの候補のなかからSTVVを選択したようだ。
 
　韓国の大手スポーツ紙『スポーツソウル』は「“韓国のメッシ”を返上してベルギーに挑む」と題した記事を掲載。21歳の天才肌が、不退転の決意で新天地に向かうと伝えている。
 
「もはや彼に退路はない。U-20ワールドカップ、ロシア・ワールドカップ、そしてアジア大会などで浴びたスポットライトを取り戻すために、“切歯腐心”の覚悟でベルギーに行くのだ。契約期間は３年。年俸はチーム内でトップクラスの10億ウォン（約１億円）前後になると見込まれる。移籍金は非公開ながら、STVVは今夏に冨安健洋をボローニャに700万ユーロ（約８億7500万円）で売却しており、ヴェローナにも適切な額が支払われるだろう」
 
　同紙によれば、STVVは2017年夏にもイ・スンウにラブコールを送ったという。バルセロナＢでプレーしていた当時、ディジョン（フランス）やディナモ・ザグレブ（クロアチア）などと争奪戦を繰り広げたが、最終的に４年契約でのヴェローナ移籍が決定したのである。

 

　STVVは周知の通り、日本企業DMM傘下のクラブ。昨季は冨安や鎌田大地（現フランクフルト）、遠藤航（現シュツットガルト）など実に５名の日本人選手がプレーし、今季もGKシュミット・ダニエル、MF伊藤達哉、FW鈴木優磨の日本代表トリオが籍を置く。『スポーツソウル』紙は次のように綴っている。
 
「欧州での成功を夢見るイ·スンウにとって、ベルギーは絶好のアピールの場だ。STVVで実力を発揮し、ビッグリーグに進んだ日本人選手たちが成功のロールモデルとなるはずだ。この夏にボローニャへ移籍した冨安、同じく昨シーズンに34試合・15ゴールを記録し、レンタル元のフランクフルトに復帰した鎌田らに続くだろう。背水の覚悟でベルギーに乗り込むイ・スンウのこれからに期待がかかる」
 
　正式な入団発表は秒読みで、土曜日に行なわれるリーグ第６節、オイペン戦でスクランブル出場を果たす可能性もありそうだ。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
参照元●スポーツソウル日本語版