J１リーグ31節は、11月２日（日）、３日（月）に９試合が行なわれる。優勝争いは、首位の浦和と前節で勝点３差に迫ったG大阪のマッチレースになりつつあるが、今節両チームが勝点を上積みできなければ、鹿島など３位以下のチームにも光明は見えてくる。ここでは上位５チームの試合を展望する。
 
１位　浦和レッズ
勝点58　17勝７分６敗　49得点・27失点　得失差22
 
対横浜（A）／11月３日（月）17:00／日産ス
前回対戦：○１-０（得点者＝李）
 
　前節は鹿島との死闘をドローで切り抜けたものの、興梠が右腓（ひ）骨骨折（全治未定だが、シーズン中の復帰を目指している）で戦線離脱を余儀なくされた。チーム最多12得点のゴールハンターが、この重大な局面で不在となるのは実に痛い。
 
　とはいえ、リーグ１と言える前線の選手層を今こそ最大限に生かしたい。横浜戦は次第に調子を上げてきた李のCF起用が濃厚。シャドーはこれまでの起用法から考えると梅崎が先発しそうだ。
 
　ただ、気になるのが、その他のシャドー候補のコンディション。鹿島戦では久々に先発したM・リシャルデスが精彩を欠いたように、矢島や山田らこれまで出場機会を得られずにいる選手たちが、チャンスが来た時に機能するかどうか――。こうした点も優勝へのポイントになりそうだ。
 
２位　ガンバ大阪
勝点55  17勝４分９敗　53得点・29失点　得失差24
 
対仙台（H）／11月２日（日）13:00／万博
前回対戦：△０-０
 
　宇佐美が負傷していた前回対戦は、前線の組み合わせを試行錯誤中だったためゴールを奪い切れず引き分けに終わったが、今回はベストメンバーで臨めるうえ、勢いの点でも分がある。宇佐美や阿部にやや疲労の色が見えるものの、前節のFC東京戦で出場停止だった岩下が復帰し、攻守に穴は見られない。
 
　相手は残留争い中とあって、まずは失点しないように無難な入り方をしてくるだろう。　しかし、相手の出方に応じて速攻＆遅攻を使い分けられるのが、今のG大阪の強み。冷静な対応でがっぷり四つに組みさえすれば、勝利を手繰り寄せられるはずだ。
 
３位　鹿島アントラーズ
勝点51　15勝６分９敗　56得点・35失点　得失差21
 
対新潟（A）／11月２日（日）16:00／デンカS
前回対戦：●１-２（得点者＝土居）
 
　前節の浦和戦のドローで優勝の可能性は限りなく低くなった。チーム状態は決して上り調子とは言えず、そのうえダヴィが怪我で長期離脱しており、山本も累積警告で出場停止だ。エースと左SBの欠場のダメージは大きく、攻守ともにパワーダウンは明らかだろう。
 
　とはいえ、チームの総合力を考えれば、鹿島優位と言っていい。前回対戦のホームゲームで敗れてはいるが、ACLの出場権を獲得するためにも負けられない重要な一戦で意地を見せるはずだ。
 
４位　川崎フロンターレ
勝点51　15勝６分９敗     50得点・36失点　得失差14
 
対清水（H）／11月２日（日）16:00／等々力
前回対戦：○２-０（得点者＝小林、大久保）
 
　前節は残留争い真っただ中の甲府に１-２と足をすくわれ、首位・浦和との勝点差が６から７に広がり、優勝争いから脱落した感は否めない。そのうえ、中村は左足首の状態が芳しくなく、大久保に移籍話が浮上するなど、ここにきてチームが揺れている。
 
　そんな状態のなか、今節も残留争い中の清水をホームで迎え撃つが、ACLの出場権が得られる３位に食い込むためにも負けられない一戦。２年連続得点王に邁進する大久保を軸に、川崎の攻撃陣が機能するか。そして、前節・甲府戦での「１点取ってからサッカーを止めてしまった」（風間監督）という反省を生かせるか。
 
５位　サガン鳥栖
勝点50　16勝２分12敗　36得点・31失点　得失差５
 
対神戸（H）／11月２日（日）19:00／ベアスタ
前回対戦：○１-０（得点者＝キム・ミヌ）
 
　前節、ホームの新潟戦で０-２と敗れ、首位との差は勝点８に広がった。得失点差も５と上位陣のなかでは極端に劣り、優勝に向けて限りなく赤に近い黄信号が灯っている。
 
　次節の相手は、強力な外国人アタッカーを擁する神戸。まずはマルキーニョスやP・ジュニオールをいかに抑えるかが重要なポイントであり、林や菊地ら守備陣の奮闘に期待がかかる。前回対戦のように粘り強く守り、数少ないチャンスをモノにする「鳥栖らしい」（安田）勝利を再現したいところだ。