絶好調だった１か月半前がウソのようだ。インテルとのダービーを落としてから、ミランは不振に喘いでいる。ジェンナーロ・ガットゥーゾ監督の立場も、再び危うくなってきた。

　冬の移籍マーケットでクシシュトフ・ピオンテクやルーカス・パケタを獲得したミランは、セリエAで23節からの５連勝をマークするなど、３月上旬まで10試合無敗をキープ。一時はライバルのインテルを抜いて３位に浮上し、チャンピオンズ・リーグ（CL）出場権獲得（４位以内）に向け、このまま突き進んで行くかに思われた。

　だが、３月17日のダービーで敗れると、以降の６試合で１勝２分け３敗と大失速。４月24日のコッパ・イタリア準決勝でもラツィオに敗れ、タイトルの可能性もなくなかった。内容でもラツィオに圧倒されての完敗とあって、ガットゥーゾ監督への風当たりは強くなっている。

　イタリア紙『Corrierre dello Sport』は26日、ミランがCLへの切符を手にするかどうかにかかわらず、ガットゥーゾ政権は今シーズン限りになるだろうと報じた。
 

　後任候補に挙げられたのが、チェルシーのマウリツィオ・サッリ監督だ。ゴンサロ・イグアインを手放して、ピオンテクとパケタを獲得したように、ミランは質の高い若手を中心にチーム作りを進めると見られている。その役回りを、ナポリ時代に魅力的なチームを作り上げたサッリに期待に託すというのだ。

　Corrierre dello Sport紙は、サッリがイタリアへの帰国を望んでいると報道。ナポリで果たせなかったスクデット獲得がモチベーションになると伝えた。ただ、サッリ監督の去就は、チェルシーがヨーロッパリーグを制覇するか次第とも言われている。

　いずれにしても、ガットゥーゾ監督には穏やかではない日々が続く。同紙によると、28日に開催されるトリノ戦の結果次第では、即座の解任もあり得るという。

　現在４位のミランは、５位のアタランタには勝点で並ばれており、６位のローマともわずか１ポイント差。７位のトリノとも３ポイント差で、直接対決で敗れれば並ばれてしまう。

　幹部のレオナルドやパオロ・マルディーニは25日、指揮官と話し合いの場を設けた。クラブがCL出場権獲得を至上命題としていることは周知の事実。ガットゥーゾはそのミッションを成し遂げられるのか。そして目標を達成したとしても、その先に待っているのは政権交代なのだろうか……。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部