アジアカップの決勝トーナメント１回戦、日本代表対サウジアラビア代表は１月21日、UAEのシャルジャ・スタジアムでキックオフされた。

　日本はグループリーグ最終戦のウズベキスタン戦から再び先発10名を入れ替え。２トップに武藤嘉紀と南野拓実、ボランチには柴崎岳と遠藤航のコンビが起用された。

　負けたら終わりの決勝トーナメント１回戦ということもあって、現地のみならず、テレビで観戦しているサポーターの応援にも熱が入った。ちなみに、キックオフ直前まで全豪オープンの男女シングルス４回戦が開催されており、錦織圭がプレーしていたため、スポーツ好きなファンは悲鳴を上げていたようだ。

「錦織くんも気になる！日本代表も気になる！サッカー観る！」
「よっしゃあ日本代表、アジアカップ決勝トーナメント初戦！やったれーーー！！！」
「負けられない戦い！頑張れ日本」
「ファーストシュートはサウジアラビアか」
「アラブの応援がエギゾチックすぎる… 頑張れ、ニッポン！」
「サウジ、強い！吉田、顔面ブロックでよく守った！」
「麻也、それ石崎ブロックや」
「今のところ完全にサウジペース 先制点取られそうな勢い」
「日本先制！冨安のゴール！ドンピシャのゴールやん！」
「FKやCKからのCBの頭って日本のお家芸でもあったよな」
「もう一点とってくれ！！ベルギーほどの攻撃力はサウジアラビアにはないから」
「柴崎だいぶ調子上がってきたか？」
「ハタンのシュート怖い。ちょっとでも緩いとこうなるという展開だ」
「南野が幾度となく大迫みたいなポストプレーしてる」
「パスで回されるより個人技でゴリゴリされる方がよっぽど怖いね」
「武藤、サウジに勝っても次は出場停止か…」
「中東の審判はフィジカルコンタクトですぐ吹くから、要注意やで！」
「日本がむしろ堅守速攻な展開」

　前半を１-０で折り返した森保ジャパン。準々決勝進出をかけた正念場の後半を迎える。