あるいは連覇に向かって、あるいは巻き返しを期して、戦力強化に余念のないメガクラブの動向を、シリーズでお伝えしていこう。
 
　昨シーズンはあと一歩のところでリーグ優勝を逃したリバプールは、25年ぶりの悲願達成に向けて、はたしてどんなオフを過ごしているのか。
 
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リバプール
［昨シーズンの成績］
プレミアリーグ：２位
チャンピオンズ・リーグ：不出場
 
【獲得決定】
MF　アダム・ララーナ（イングランド代表）←サウサンプトン
MF　エムレ・ジャン（ドイツU-21代表）←レバークーゼン
MF　ラザル・マルコビッチ（セルビア代表）←ベンフィカ
FW　リッキー・ランバート（イングランド代表）←サウサンプトン
FW　ロイク・レミ（フランス代表）←QPR
【退団決定】
DF　アリ・シッソコ（フランス代表）→バレンシア（レンタル終了）
FW　ルイス・スアレス（ウルグアイ代表）→バルセロナ
FW　ルイス・アルベルト（スペインU-21代表）→マラガ（レンタル）
FW　イアゴ・アスパス（スペイン）→セビージャ（レンタル）
FW　ヴィクター・モーゼス（ナイジェリア代表）→チェルシー（レンタル終了）
（※情報は７月25日現在）
 
　終盤戦の失速で惜しくも逃がしたリーグ優勝という悲願達成を唯一無二の目標に、就任３年目のブレンダン・ロジャース監督は大胆にチームを作り変えている。
 
　ついに踏み切ったのは、ルイス・スアレスの放出だ。史上３番目の高額となる7500万ポンド（約127億5000万円）で、バルセロナに売却した。昨シーズンは31ゴールを挙げてプレミアの得点王に輝いたエースの穴は、たしかに巨大だ。ただ、ワールドカップでの噛みつき事件で４か月の活動停止処分中で開幕から不在。しかも噛みつきは再犯で、その処分で昨シーズンも開幕から戦列を離れていたように、愚行を繰り返すスアレスは両刃の剣でもあった。
 
　一方で、これまでに獲得した主な新戦力は５人。サウサンプトンから合計2900万ポンド（約49億円）で引き抜いたのは、イングランド代表としてワールドカップに出場したMFアダム・ララーナとFWリッキー・ランバート。「ハイライン・ハイプレス」のサッカーで躍進を遂げたサウサンプトンを主軸として牽引した２人で、期待の大きさは移籍金の額に表われているだろう。
 
　サウサンプトンからは、さらにクロアチア代表のCBデヤン・ロブレンの獲得を狙う。リバプール移籍を求める本人の意向を汲んで、サウサンプトンは放出拒否の姿勢を軟化させており、合意に向かって進んでいるようだ。
 
　さらに最終ラインは、アトレティコ・マドリーから右SBハビエル・マンキージョの獲得が大詰めだ。
 
　ラザル・マルコビッチとエムレ・ジャンは、ともに無限の可能性を秘めた20歳の俊英。ウイングとトップ下をこなすマルコビッチは鋭い仕掛けで、セントラルMFのジャンは懐の深いボールキープと質の高いラストパスで、組み立てから崩しまでの局面にクオリティーをもたらす即戦力としての働きが期待されている。
 
　QPRから獲得が決まったロイク・レミは快足自慢。高さのランバート、速さのレミでスアレスの穴は補填できるのか。あるいは、前線にさらなる補強はあるのか。いずれにしても、再編した前線が成否の鍵を握っているだろう。