[J１リーグ17節]鳥栖 ０-０ 仙台／７月22日／ベアスタ
 
　ワールドクラスのストライカーが、Ｊリーグデビューを果たした。
 
　７月22日、Ｊ１リーグ17節の鳥栖対仙台がベストアメニティスタジアムで行なわれ、アウェーの仙台が１-０で勝利。スコアレスで前半を終えて迎えた50分には、新加入のフェルナンド・トーレスが交代でピッチに入ると、盛大な拍手が上がった。
 
　ホームで大歓迎された元スペイン代表は１トップに入り、ボールに関与するたびに歓声が大きくなった。58分にはポストプレーでチャンスに絡み、最前線で身体を張って、味方を上手く使うプレーに徹していた。
 
　さらに63分にはCKからヘディングを放ち、70分には味方との連係でペナルティエリア内に侵入してカットインから鋭いシュートを狙った。また、チャンスメーカーとしても輝く。75分にはパスを受けると、ゴール前に走った吉田豊へ浮き球のスルーパス。惜しくも得点にはつながらなかったが、局面を変える素晴らしいボールだった。

　ゲームは試合終了間際に失点し、０-１で敗戦。試合後、F・トーレスは次のようにゲームを振り返った。
 
「試合を通して難しいゲームでした。ただ、その中でもいくつかチャンスを作り出しました。しかし、そこを決め切ることが出来なかった試合です。ただ、試合終了間際に見直さなければいけない失点の仕方があったので、そこはしっかりチームで見直して次の試合に向けて準備をしていきたいです」
 
　欧州で活躍してきたＦＷが指摘したのは失点シーンだ。たしかに、最終ラインの裏を簡単に突かれ、ゴールを決めた西村拓真にはフリーでシュートを打たせていた。
 
　とはいえ、「吉田や小野（裕二）と良いコンビネーションをできた」と語ったように、F・トーレスが自ら起点を作って相手を押し込んだ。ゲーム内容は悪くなかっただけに、さらなる向上に意欲を見せる。
 
「これからチームメイトをよく知るためにもトレーニングを積んでいかなければいけないと思っています。一週間のトレーニングしか詰めていないコンディションですが、100％になるようにしたい。来週ゴールを決められるようにもっとトレーニングを積みたい」
 
　１週間のトレーニングで多くのチャンスに絡んだのは、さすがワールドクラスのストライカーだ。これからもっと調子を上げていくと宣言しており、次節の磐田戦のプレーも楽しみだ。
 
取材・文●志水麗鑑（サッカーダイジェスト編集部）