過去５シーズンで４度のチャンピオンズ・リーグ（CL）制覇という実績が示す通り、レアル・マドリーはヨーロッパ最強のチームであり、クラブだ。そのことに疑いはない。

　キエフで行なわれた今シーズンの決勝でピッチに立った11人のスターターは、１年前のカーディフとまったく同じ顔ぶれだった。ケイラー・ナバス、ダニエル・カルバハル、ラファエル・ヴァランヌ、セルヒオ・ラモス、マルセロ、ルカ・モドリッチ、カゼミーロ、トニ・クロース、イスコ、カリム・ベンゼマ、そしてクリスチアーノ・ロナウド。

　これは長いCLの歴史で一度もなかったことだ。チームを率いる監督はジネディーヌ・ジダン。サン・シーロでアトレティコ・マドリーを破った２年前の決勝も含め、３年連続でマドリーを頂点に導いたことになる。

　ジダンはすでに2014年、「ラ・デシマ」（10度目のCL制覇）を勝ち取ったときにも、カルロ・アンチェロッティのアシスタントコーチとしてマドリーのベンチに座っていた。

　2014年５月24日にリスボンのラ・ルスで行なわれたこの決勝、アトレティコが１点を先制して前半を折り返した時点で、フロレンティーノ・ペレス会長はアンチェロッティを解任しようと心に決めていた。

　それが起こらなかったのは、後半ロスタイムにコーナーキックからS・ラモスが同点ゴールをねじ込み、その後延長戦で３点を叩き込んで、逆転で「ラ・デシマ」を達成したからだ。しかし翌シーズンに無冠でシーズンを終えると、ペレスは容赦なくアンチェロッティを切り捨てた。勝てない者は去れというのがこのクラブのルールだ。
 

　CLにかかわるレコードは、その大半をマドリーが持っている。現在、UEFAクラブランキングでは、２位アトレティコ以下、バイエルン・ミュンヘン、バルセロナ、ユベントスを大きく引き離してダントツの１位だ。マンチェスター・シティは８位、チェルシー、マンチェスター・ユナイテッドはトップ10にすら入っていない。

　もし欧州サッカー界にカーストがあるならば、その頂点に位置するのは間違いなくマドリーだ。キエフで行なわれたリバプールとのCL決勝を前にして、ペレス会長が唯一頭を悩ませていたのはトロフィーの置き場所だった。

　国際タイトルだけでも、７つのチャンピオンズ・カップ（CLの前身の大会）、５つのビッグイヤー（CLのトロフィーの俗称）と、合わせて12の欧州クラブ王者タイトルに加え、UEFAカップふたつ、インターコンチネンタルカップ６つ、さらに国内タイトルがリーガ33回、コパ・デル・レイ19回。サンチャゴ・ベルナベウにあるトロフィールームは満杯で、どんなに詰めても次のビッグイヤーを置く場所を捻出することはできそうになかった。

　マドリーは世界でもっとも多くのタイトルを誇るサッカークラブであると同時に、世界最高のスポーツエンターテインメントカンパニーでもある。６億ユーロ（約780億円）を超える売上高の半分以上は、スポンサーやマーチャンダイジングなどのコマーシャル収入だ。世界中に散らばるファンの数は４億5000万人にも上る。