いよいよ待ったなしの崖っぷちだ。日本代表FW大迫勇也が所属する１ＦＣケルンだ。
 
　残り３節となったブンデスリーガで最下位に低迷。２部リーグ３位との入れ替えプレーオフに回る16位（フライブルク）との差は８ポイントだ。土曜日の32節ではそのフライブルクの本拠地に乗り込むが、もしその一戦が引き分けか黒星で終われば、５年ぶりの２部降格が確定する。
 
　大迫のみならず、数多のタレントがひしめくケルン。GKティモ・ホルン、MFヨナス・ヘクター、DFホルヘ・メレ、MFレオナルド・ビッテンコート、DFドミニク・ハインツ、MFサリフ・エズジャンなど枚挙に暇がない。降格となればある程度の「草刈り場」となるのは覚悟しなければならないだろう。大迫は2020年６月まで契約を残すが、そこはトップリーグでのプレーにこだわるはずだ。

 

　ドイツのサッカー専門サイト『FUSSBALL TRANSFERS』が可能性を報じたのが、名門ヴェルダー・ブレーメンからの関心である。前節のシャルケ04戦（２－２の引き分け）が行なわれたケルンの本拠地を、ふたりの要人が訪れた。ブレーメンのフロリアン・コーフェルト監督と、スポーツ・ダイレクターのフランク・バウマン氏だ。同メディアは「ビッテンコートとエズチャンが目当てだったようだが、オオサコにも熱視線を送っていた。日本人ストライカーは２部リーグでプレーすることを良しとしないだろう。そのことをブレーメンはよく理解しており、市場に出されるのを待っているのだ」と予測した。
 
　ブレーメンは現在12位。欧州カップ戦出場はすでに逃しており、残留は確定させている。31節を終えて34得点しか奪えていない攻撃力の強化が急務で、新CFを含めた前線の刷新が不可欠。大迫に白羽の矢が立ってもおかしくはない。
 
　いずれにせよ、大迫自身は最後まで残留の望みを捨てておらず、来シーズンもケルンの一員として１部リーグを戦いたいと考えている。フライブルク戦から３連勝を飾れば、あるいはミラクルが起こるかもしれない。