３月15日、エイバル（スペイン）に所属する乾貴士が自身のツイッターを更新し、日本代表メンバーから落選したことについて言及した。

　ベルギーのリエージュで行なわれる国際親善試合のリストから漏れた乾は、ツイッターにチームメイトたちと戯れている２枚の写真をアップ。そして、「代表は外れたけど、今日も楽しんで行きましょー」とポジティブなコメントを残し、気落ちすることなくトレーニングに励んでいることを報告した。

　今季、乾はリーガエスパニョーラで27試合に出場し、４得点を記録。クラブで存在感を日増しに高め、そのプレーぶりが評価されて日本代表でも12月のE－１選手権（東アジア選手権）を除く、全試合で日本代表に招集されていた。それだけに今回の落選は多くの人に驚きを与えたようで、乾の投稿に続々とサポーターが激励のコメントを書き込んだ。

「クラブでのますますの活躍を祈ってます！ ロシア絶対に行きましょうー」
「W杯本戦では必ず乾選手入りますよ！」

　声援に後押しされる乾は、ロシア行きの切符を勝ち取るべく、エイバルでどのような活躍を見せるのか。16日のレバンテ戦（日本時間：29時キックオフ）では鬱憤を晴らすような活躍に期待したい。

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