エミレーツではシャンパンのコルクがポンポンと抜かれ、エティハドではどのように逃げ道を見つけ出そうか、頭を抱えているに違いない。一方、スタンドフォード・ブリッジでは――、通常どおり営業中だ。
 
　ファイナンシャル・フェアプレー（FFP）をめぐる悲喜こもごもだ。FFPとは、クラブ経営の健全化を目的にUEFAが導入した制度で、大幅な財政赤字やオーナーなどの個人資産による負債の補填を禁じる財務基準である。基準をクリアできなかったクラブは、UEFA主催のコンペティション（主にチャンピオンズ・リーグとヨーロッパリーグ）から締め出され、罰金などのペナルティーを受ける。
 
　FFPの適用が本格的にスタートし、審査結果が発表された。基準を満たせなかったのがマンチェスター・シティで、UEFAから4900万ユーロ（約69億円）の罰金を言い渡され、さらにCL登録枠の削除（通常の25人から21人へ）という処罰も受ける可能性がある。
 
　健全経営に徹して余裕でクリアしたのがアーセナルで、チェルシーも基準を満たした。シティのように高額投資を続けているイメージがあるが、FFP対策をしっかり講じてきたのだ。
 
　英国はいま、不動産ブームだ。中国人やロシア人がロンドンの不動産を買い漁り、地価や住宅価格の高騰を招いている。投資対象の、いわゆるランドバンキングだ。
 
　ランドバンキングならぬ「タレントバンキング」が、チェルシーが講じたその対策のひとつだ。10代の有望なタレントを青田買いし、レンタルに出して磨きをかけ、高値で売却する。毎年20人近くの若手が武者修行に出ていて、チェルシーでのプレー経験がないまま売られる選手も少なくない。
 
　土地売買と同じで、重要なのは先見の目だ。中国やロシアの富豪、事業家たちが西ロンドンの物件に目を付けたように、チェルシーはベルギーに目を付けた。
 
　ケビン・デ・ブルイネは、タレントバンキングの典型的な成功例だ。2012年１月にゲンクから獲得し、半年間はそのまま留め置いた後、翌13-14シーズンにドイツのブレーメンへレンタル。そこでブレイクすると、今シーズンは開幕から半年間だけ陣容に加え、今年１月にヴォルフスブルクへと売り渡した。売却額はおよそ1800万ポンド（約30億円）。獲得費用は700万ポンド（約12億円）だから、デ・ブルイネの売買で1100万（約18億7000万円）ほどの粗利を得ている。
 
　金満のレッテルは、名実ともにシティに譲り渡した。
 
【記者】
Dan LEVENE｜Fulham Chronicle
ダン・レビーン／フルアム・クロニクル
チェルシーのお膝元、ロンドン・フルアム地区で編集・発行されている正真正銘の地元紙『フルアム・クロニクル』のチェルシー番。親子三代に渡る熱狂的なチェルシーファンという筋金入りで、厳しさのなかにも愛ある筆致が好評だ。
 
【翻訳】
松澤浩三