聖地ウェンブリーを熱狂の渦に巻いたのは、イングランド代表の若き大黒柱だ。
 
　11月１日のチャンピオンズ・リーグ４節、トッテナム・ホットスパーvsレアル・マドリーの大一番は前者が３－１の快勝を収め、早々にグループステージ突破を決めた。チームに３ポイントをもたらした最大の殊勲者が、２列目に入ったデル・アリだ。
 
　27分、右SBキーラン・トリッピアーの完璧なグラウンダークロスを中央で押し込み先制点を決める。さらに56分には鋭く中央をドリブルで駆け抜け、カゼミーロのマークを振り切りゴール前20メートルから右足を一閃、ボールはセルヒオ・ラモスにディフレクトしてゴールに吸い込まれた。65分、電光石火のカウンターの起点となって３点目に絡むと、78分には惜しいフリーヘッダーを放ってあわやハットトリックという場面も。ハリー・ケイン、クリスティアン・エリクセンとの強力トライアングルを炸裂させ、まさに獅子奮迅の働きを見せた。
 
　試合後のフラッシュインタビューで、こう語っている。
 
「チームの出来はファンタスティックだったね。ソリッドな守備から何度もチャンスを奪えたのは、すべて周到なゲームプランがあったから。だから結果には驚いていないよ。（３節の）ベルナベウでも十分にやれていたからね。もう僕たちは、こうしたビッグクラブとどれだけ競えるかではなく、どうやって勝つかというところにまで来たんだ。２点も取れて良かったけど、チームが勝てたことのほうが嬉しい」
 
　実は今回のマドリー戦が、今シーズンのチャンピオンズ・リーグ初登場だった。昨シーズンのヨーロッパリーグ決勝トーナメント１回戦・ヘント戦（第２レグ）で危険な両足タックルを相手選手に見舞い、一発退場。UEFAから３試合の出場停止処分を食らっていたからだ。プレミアリーグでも相手選手への暴行で開幕から３試合に出場できず、イングランド代表戦においても試合中の中指を立てるジェスチャーでFIFAから１試合の出場停止を言い渡された。いまやイングランドきっての悪童として名を馳せてしまっている。
 
　とかく批判の的になりやすいアリだが、ひとたびピッチに立てば眩いばかりの輝きを放つ。かつて素行が悪くヤンチャながら圧倒的な技巧を誇り、愛くるしいキャラクターでトッテナム・サポーターに愛されたポール・ガスコインのように、スパーズ（トッテナムの愛称）に熱狂と歓喜を運んでいる。本人は「感情を抑え切れないのは僕の大きな欠点。チームに迷惑を掛けてしまって申し訳なく思っている。もう馬鹿げたことはしないよ」とコメント。この弱点さえ克服すれば、おのずとワールドクラスへの道が開かれるはずだ。
 
　マドリー戦で鮮烈のパフォーマンスを披露した21歳の俊英。イングランドの国内外で、その声価をさらに釣り上げた。