かつて、“リベリアの怪人”の異名を取った元リベリア代表FWのジョージ・ウェアを父に持つティモシー・ウェアが、アメリカ代表の一員として参加中のU-17ワールドカップで、その天賦の才をいかんなく発揮している。
 
　グループステージの３試合ではノーゴールに終わったT・ウェアだが、現地時間10月16日に行なわれた決勝トーナメント１回戦のパラグアイ戦で躍動する。19分に先制点をもたらすと、53分に２点目を奪取。チームが２点を追加した後の77分にもネットを揺らして、ハットトリックを達成したのだ。
 
　５-０で完勝し、ベスト８進出を果たしたアメリカ。その歓喜の輪の中心にいたのが、10番を背負うT・ウェアだった。
 
　T・ウェアは引退後にアメリカのマイアミやニューヨークで暮らしていたG・ウェアの３人目の子供として、2000年２月22日に誕生したサラブレットだ。父と異なるアメリカ代表を選択したのはその生い立ちゆえで、本人も「リベリアには繋がりがない」と明かしている。
 
　現在はかつて父親もプレーしたパリ・サンジェルマンの下部組織（U-19）に所属し、親子で似たキャリアを築こうとしているT・ウェア。そのパフォーマンスも父親譲りで、抜群の身体能力を利したプレーは同年代でも抜きんでており、昨シーズンのUEFAユースリーグでは６試合で４ゴールをマークしている。
 
　そんなサラブレットの目を見張る活躍ぶりを報じたのは、英紙『サン』だ。同紙は、「この親にしてこの子あり」と見出しを打ち、「彼の父親はアフリカ人で唯一のバロンドール受賞者だが、ティモシーはそんな父の存在に威圧されることはなく、自らを選出してくれた代表チームのために自身の価値を証明している」と褒め称えた。
 
　T・ウェア自身もパラグアイ戦のハットトリックについて、「やっぱり特別だよ。とくに２点目は僕があまり決めたことがないような美しすぎるシュートだった」と手応えを語っている。
 
　サラブレットたちの中には、偉大すぎる親族たちのプレッシャーに負け、大成できない選手も少なくない。世界戦で堂々たるパフォーマンスを披露しているT・ウェアはどこまで伸びるのか？　今後のキャリアへの興味は尽きない。

　ちなみに、同じくU-17ワールドカップに参戦中の日本は、17日のイングランド戦で勝利すれば、ベスト８でアメリカと激突する。久保建英や平川怜らサムライの逸材たちと、T・ウェアの対決が実現するかも要注目だ。