敵地に乗り込んだブンデスリーガ７節のヴォルフブルク戦（現地時間９月30日）に１-１で引き分けたマインツ。この一戦で眩い輝きを放ったのが、３試合連続となる先発出場を果たしたFW武藤嘉紀だ。
 
　最大の見せ場は、１点ビハインドで迎えた74分にやってきた。カウンターのチャンスに抜け出すと、レビン・エズトゥナリのクロスに反応。鋭い弾道のボールを頭でうまく合わせて、ゴールネットを揺らした。
 
　このゴールで同点としたマインツは、アウェーで貴重な勝点１を持ち帰った。
 
　終始劣勢を強いられた試合で、数少ない好機をものにした武藤に手放しの賛辞を贈ったのが、マインツのサンドロ・シュミット監督だ。
 
「彼は多くのチャンスを必要としない。我々はそれを知っている」
 
　試合後にそうコメントし、武藤の決定力の高さを称えた。これでシーズン３点目で、このペースで量産すればマインツ１年目にマークした７ゴールを超えるのは、時間の問題だろう。
 
　武藤は10月６日にニュージーランド戦を控える日本代表に間もなく合流予定。クラブでの好調を持ち込み、ベンチ外だったオーストラリア戦（８月31日）と出番なしだったサウジアラビア戦（９月５日）の鬱憤を晴らせるか。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部