怪我を克服した36歳のトマシュ・ロシツキが、古巣スパルタ・プラハに復帰後初ゴールをついに決めた。
 
　チェコ・リーグ６節のカルビナ戦、17分だった。右サイドからセンタリングが入る。ファーサイドに勢いよく走り込んできたロシツキは、難しいバウンドのボールを右足インサイドでインパクト。しっかり抑えられたシュートは、セービングを試みた相手GKの伸ばした右手の横を抜けてゴールに突き刺さった。
 
　公式戦ではアーセナル時代に挙げた15年３月のエバートン戦以来、そして古巣スパルタ・プラハでは約17年ぶりのゴールだった。
 
　昨年の夏に“心のクラブ”スパルタ・プラハに帰還した童顔のファンタジスタは、開幕戦でいきなりハムストリングを痛めて途中交代。さらにアキレス腱も痛めてその後は１試合もピッチに立てず、３月にアキレス腱の手術に踏み切った16-17シーズンの出場時間は、開幕戦の19分のみと不完全燃焼に終わっていた。
 
　近年は度重なる怪我の影響でまともにプレーできず、復帰した古巣でも長期の離脱を余儀なくされたロシツキが、それでも引退の二文字を口にせずに現役にこだわったのは、「スパルタでチャンピオンズ・リーグ（CL）に出る」という夢があったからだ。
 
　16-17シーズンは結局３位に終わり、スパルタ・プラハはCL出場権（２位以内）を逃してしまったものの、ロシツキはまだ夢を諦めていない。
 
　ロシツキの先制ゴールで波に乗ったカルビナ戦は２-０で勝利。６節を終えて３勝２分け１敗の４位につけるスパルタ・プラハを、はたして欧州最高峰の舞台に導けるか。10番を背負う「小さな巨人」の挑戦は、始まったばかりだ。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部