[J１リーグ25節]ＦＣ東京１-４Ｃ大阪／９月９日／味スタ
 
　FC東京は前半にC大阪に２点を先行されて迎えた後半、71分にピーター・ウタカの得点で１点差に縮めた。ホームチームには反撃のムードが漂っていたが、75分に今季のFC東京を象徴するかのようなシーンがあった。
 
　C大阪の木本恭生にバックパスが渡ると、そこに猛然とP・ウタカがプレッシャーをかける。木本はたまらずGKまでボールを下げ、そこにも大久保嘉人が連動してハイプレスを見舞った。勢いそのままＰ・ウタカも続き、ふたり揃ってGKにプレッシャーをかけたが――。
 
　彼らに続いて連動した守備をしていたのは、永井謙佑と髙萩洋次郎だけ。そのふたりのマークを外してパスをつながれて、プレッシングの網は簡単に掻い潜られた。
 
　後ろを振り返った大久保とＰ・ウタカは揃って、何かを訴えかけるように不満気な顔で両手を広げた。体力的にきつい時間帯に味方が連動しなかったことで、自らの頑張りが無駄になったのだから当然だ。
 
　もちろん、後ろの選手たちにも多少のエクスキューズはあるだろう。Ｐ・ウタカや大久保がしっかり周囲と意思疎通していれば、上手くプレスがハマったかもしれない。だが、チームの守備意識が統一されておらず、バラバラだったのは一目瞭然だった。
 
　結局、FC東京はホームでC大阪に１-４の惨敗。試合後、うなだれたような表情で永井が口を開いた。
 
「前半はひどかったね、攻撃は俺と嘉人さんだけ。もっと全員でコンパクトにやらないと。ボールを失っても、すぐに全員で守備できるくらいの距離感で。１点目はイージーなミスだった。こういう悪い時にああいうことをしてはいけない」
 
　FC東京がチームとしてチグハグだったことは、永井の言葉からも分かるだろう。シーズン前に大型補強を敢行して、期待が膨らんだ今季は、意に反して苦しい時間を過ごしている。また、試合の翌日には篠田善之監督の退任が発表された。

　試行錯誤を繰り返しても状態が上向かなかった「篠田東京」はシーズンを待たずして幕を閉じた。暫定的に指揮を執る安間貴義監督のもと新たな船出となるが、チーム一丸となった姿は見られるのだろうか。
 
取材・文：志水麗鑑（サッカーダイジェスト編集部）