［ロシア・ワールドカップ・アジア最終予選］日本 ２-０ オーストラリア／８月31日／埼玉
 
「メルシーボークー、アリガトウゴザイマス！」
 
　日本を６大会連続６回目のワールドカップ出場へと導いたヴァイッド・ハリルホジッチ監督の言葉にスタジアムは湧いた。
 
　勝てば本大会出場が決まる、宿敵オーストラリアとの大一番。立ち上がりから高い位置で積極的なプレスを仕掛け、相手陣で試合を進めた。
 
　右ポストを直撃される危ないシーンもあったが、41分、浅野拓磨によって待望の先制点がもたらされる。前半を１-０で折り返すと、後半は攻守が目まぐるしく入れ替わる一進一退の展開となった。そして82分、に勝負を決する２点目が生まれる。原口元気の突破から井手口陽介がこぼれ球を拾うと、カットインして右足を強震！　見事なシュートがゴールネットを揺らした。
 
　そのまま２-０でタイムアップ。ホームで歓喜の瞬間を迎えた指揮官は「これは日本の皆さんのための勝利だった。我々を応援してくれてありがとうございます。みなさん、素晴らしいサポーターです。みなさんのことを本当に誇りに思います。また、スタッフや関係者にも感謝したい」と興奮を抑えらない様子で話した。

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