４月９日、マンチェスター・Uがプレミアリーグ32節でサンダーランドを３-０で撃破した。
 
　前節にエバートンと痛み分けに終わっていたマンチェスター・Uは、最下位のサンダーランドを相手に攻撃陣が爆発。30分にズラタン・イブラヒモビッチが先制点を決めると、46分にヘンリク・ムヒタリアン、89分にマーカス・ラッシュフォードがネットを揺らして相手を突き放した。
 
　指揮官のジョゼ・モウリーニョが「良い内容で勝点３を奪えた」と称賛した試合で、先制点をもたらしたイブラヒモビッチ。30歳以降で決めた得点数が250に達した35歳のストライカーは、「ハードトレーニングをこなしているから」と、英国メディア『スカイスポーツ』のインタビューで活躍の秘訣を明かしている。
 
　入団１年目のマンチェスター・Ｕで絶対的なエースに君臨し、ここまで公式戦通算で28ゴールを叩き出しているイブラヒモビッチ。そのパフォーマンスに衰えはなく、むしろより洗練されていっている印象さえ受ける。当人は、「俺は自分の力を信じているし、いま何ができるかわかっている。何の心配もない」と自信を口にし、次のような独特の表現で自らを言い表した。
 
「もちろん15年前のようには動けない。だけど、歳をとれば経験値が増え、より賢くなる。必要ない体力を使わなくなるんだ。まるでベンジャミン・バトンのような感じだな。俺は老いて生まれて、若返って死ぬ」
 
　ブラッド・ピットが主演した2008年のハリウッド映画の主人公に自らを例えたイブラヒモビッチは、「とにかく集中しないといけないし、必ずトップ4に浮上できると信じ続けないといけない。俺たちは信じているし、やれることを全てやる」と来シーズンのチャンピオンズ・リーグ（CL）出場に向けてやる気を漲らせた。
 
　現在プレミアリーグで５位につけるマンチェスター・Uは、４位のマンチェスター・Cと勝点４差。まだ直接対決（４月27日）も残しているため、自力でのCL出場も十分に可能だ。
 
　さらに、４月13日に準々決勝のアンデルレヒト戦に挑むヨーロッパリーグ（EL）も残っている。同大会優勝チームには来シーズンのCL出場権が与えられるため、こちらも重要なコンペティションとなる。
 
　CL出場権獲得となれば、2017年６月で現行契約が満了となるイブラヒモビッチも、契約に含まれる２年の延長オプションを行使する可能性が高まる。マンチェスター・Uとしては、エースに残留を決断させる意味でも、是が非でもトップ４入り、もしくはEL制覇を成し遂げたいところだろう。