中国サッカー協会は10月22日、中国代表監督にイタリア人のマルチェロ・リッピを招聘したことを発表した。
 
　10月11日のウズベキスタン戦（ロシア・ワールドカップ最終予選の第４節）に２-０で敗れると、グループA最下位（１分け３敗）に転落した責任を取る形でガオ・ホンボ監督が辞任。その後任として、2012～2014年まで中国スーパーリーグの広州恒大を率いた実績を持つ68歳の老将に白羽の矢が立った。
 
　リッピは来シーズンから広州恒大に復帰すると噂されていたが、10月22日に同クラブは「８月３日にリッピ氏と合意していたが、その契約を解除した」と公式サイトで発表。中国代表監督に専念する形となる。
 
　現役時代はDFだったリッピは、1982年の引退後すぐに指導者キャリアを歩みはじめ、ユベントスやインテルなどイタリアの12クラブを指揮。2004年にイタリア代表監督に転身すると、２年後のドイツ・ワールドカップでは見事に母国を世界一に導いた。
 
　さらに2012年５月から広州恒大を指揮し、同年から国内リーグ３連覇、2013年にはクラブ史上初のACL優勝など数々の栄冠をもたすなど、中国での実績は抜群だ。
 
　前記した通り中国代表はロシア・ワールドカップのアジア最終予選でグループAの最下位に沈み、本大会行きがかなり厳しくなっているが、名将は残り６試合ではいかなるテコ入れを施すのか。リッピ監督の初陣はホームで開催される11月15日のカタール戦だ。