ロシア・ワールドカップ・アジア最終予選のUAE戦を３日後に控えた29日、レスターの岡崎慎司が日本代表に合流した。
 
　この日の午前便で帰国したばかりの岡崎は、ランニングやフットバレーなど軽めのメニューで汗を流した。練習後の取材対応では、「移動の疲れはもちろんありますけど、（身体的な）感触は良い」と、良好なコンディションである様子をうかがわせた。
 
　所属するレスターでは、今季開幕から３試合連続で出場。開幕戦は途中出場だったものの、その後２試合では先発出場を果たしている。
 
「やるべきことを整理できているので、『こうやらなきゃいけない』というのは理解している。点取り屋としてではないけど、それ以外の部分で認めてもらえている」と、いまだノーゴールながら、昨季と同様、献身的なプレーに一定の手応えを掴んでいる。
 
　前節のスウォンジー戦では、果敢な仕掛けからPKを奪取するなど、随所で切れのあるプレーを披露。前半の終盤に強烈なミドルシュートを放った場面については「入るかどうかは別として、FWとしてゴールに向かっていくリズムを取り戻せるので（打ちました）。ああいうのは代表でもやっていけたらと思います」と語った。
 
　一方、自身３度目となるワールドカップ・アジア最終予選については、「自分が点を取る意識を持って、チームを引っ張っていけたらいい。ゴールを決めてチームを楽にさせたい」とコメント。あと１ゴールに迫っている代表通算50得点を貪欲に狙っていく。
 
取材・文：橋本　啓（サッカーダイジェスト編集部）