12月５日、ワシントンD.C.で開催された北中米ワールドカップの組分け抽選会で、韓国代表はグループAに入り、共催国のメキシコ、南アフリカ、欧州プレーオフD（デンマーク、北マケドニア、チェコ、アイルランド）の勝者と同組となった。

　その韓国代表の評価が予想以上に高い。米英を拠点とする大手メディア『The Athletic』が発表した64か国（ワールドカップ出場が決定している42か国と、プレーオフ組22か国）のパワーランキングでは日本の20位を上回る17位だった。FIFAランキングでは、日本の18位に対し、韓国は22位なのにもかかわらずだ。

　さらに、同メディアが掲載したワールドカップ出場選手のトップ100ランキングでは、同国の大エースであるソン・フンミンが37位に入った。

　これを受けて、韓国のメディア『OSEN』は「韓国がここまで上位にランクインすると誰が予想しただろうか？ ソン・フンミンの37位に続き、ホン・ミョンボ監督のチームは17位！日本やメキシコよりも強い」と題した記事を掲載。「ソン・フンミンが再び世界の注目を集め、アジアトップクラスの選手としての地位を固めた」と報じた。
 

「37位のソン・フンミンはアジア人選手の中で最高位だ。イランのメフディ・タレミ（51位）、ウズベキスタンのDF、アブディコディル・クサノフ（86位）、日本の三笘薫（98位）、久保建英（100位）がこれに続くが、彼らとの差は比較にならないほど大きい」

「The Athleticは、『ロサンゼルスFC移籍後のソン・フンミンのMLSでの復活は目覚ましいものがある。トッテナムでのキャリア終盤には勢いを失ったように見えたが、今やピーク時のパフォーマンスの兆しを見せている』と評した」

　同メディアは「The Athleticはまた、64か国のパワーランキングも発表した。韓国は17位にランクインし、FIFAランキング22位を大きく上回った。これは文字通り“実力以上”を意味する」と続けた。

「興味深いことに、The Athleticによると、韓国は日本（20位）、メキシコ（21位）、イタリア（22位）、スイス（23位）、アメリカ（25位）、デンマーク（29位）、イラン（30位）よりも上位にランクインしている」