10月22日に開催されたアジア・チャンピオンズリーグエリート（ACLE）のリーグステージ第３節で、昨季J１王者のヴィッセル神戸が、韓国の江原FCとアウェーで対戦。前半で３点を奪われると、後半に３ゴールを叩き込んで追いついたものの、アディショナルタイムに被弾し、３－４で敗れた。

　まさに痛恨の敗戦。それでも神戸の選手やスタッフは、最後までスポーツマンシップを貫いた。ロッカールームをごみひとつない状態へ清掃し、ホワイトボードに英語で以下のようなメッセージを残したのだ。

「温かい対応に感謝します。ベスト16で会いましょう。残りのゲームとシーズンの幸運を祈ります」

　この振る舞いについて、韓国メディア『SPOTV NOW』は「日本が大ヒット！韓国に対して、またしても最高のマナー。感動のメッセージまで残した」と見出しを打ち、「日本式マナーが再び披露され、サッカーファンに温かさを届けた」と伝えた。

「残念な結果でも、神戸はマナーを忘れず、温かさを醸し出した。江原側の関係者によると、神戸は本人が使用したロッカールームと監督室をきれいに掃除した後、スタジアムを去ったことが分かった」
 

　同メディアは「興味深いことに、ロッカールームの掃除は日本のチームにとって文化的な伝統とみなされている。神戸だけでなく、Jリーグの複数のチームが過去にロッカールームの掃除で話題になったことがある。日本代表も同様だ」と綴り、こう称えている。

「日本は歴史的にも地理的にも韓国の永遠のライバルだが、神戸の行動は国内のサッカーファンから喝采を浴びるに十分だった」

　リスペクトを忘れない神戸の振る舞いに感銘を受けたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】清掃された神戸のロッカールームと残したメッセージ

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