まるでタケ・クボ（久保建英）がゴールを決めない限り、レアル・ソシエダは正式に開幕したとは言えないようだ。１年目のカディス戦、２年目のグラナダ戦に続き、４年目も開幕節のバレンシア戦でゴールをマーク。タケの同点弾で、ソシエダは敵地のメスタージャで貴重な勝点１を持ち帰った。ちなみに唯一得点できなかった昨シーズンは、第２節のエスパニョール戦でゴールを決めている。

　タケは着実に成果を積み上げている。確かに昨シーズンは統計が味方せず、そのクオリティとチームにおける重要な役割とは程遠い数字に終わった。しかし今シーズンはソシエダ加入時に掲げた得点とアシストの合計で20ゴールの目標達成に向けて力強いスタートを切った。

　彼には多くの批判が向けられるかもしれないが、数字は頑固なまでにその偉大さを証明している。タケは、ソシエダの選手としてラ・リーガ通算102試合に出場し、30スコアポイント（22ゴール・８アシスト）を記録。これはタケが加入した2022―23シーズンから遡って、チーム最多の数字だ。
 

　新たにチームを預かった監督が最初にしなければならないのは、戦力を把握し、核となれる選手を選定することだ。ソシエダならタケが重要な役割を果たしていることは誰の目にも明らかであり、どのようなプランを立てるにしても、日本人選手に主役級の役割を割り当てる必要がある。

　だからこそ、タケの素晴らしいゴールで１－１の同点に追いつき、試合終了まで10分を残して、セルヒオ・フランシスコがタケを下げてゴンサロ・ゲデスを投入したことは信じ難かった。

　確かに、ミケル・オジャルサバル、プレシーズンで好調だったアンデル・バレネチェア、そしてタケの中から選ぶ必要があった。簡単な決断ではなかった。しかし、タケはゴールを決めた後も、惜しいチャンスを生み出していた。僭越ながらセルヒオよ、タケは常にピッチに置いておくべきだ。他の選手を交代させるほうが得策だ。忘れないでほしい。