2025年７月30日、なでしこジャパンのニルス・ニールセン監督がオンライン取材に対応。2027年女子ワールドカップの出場権が懸かったオーストラリア開催のアジアカップの抽選結果（日本はグループCに入り、ベトナム、インド、チャイニーズ・タイペイと同組になったのを受け、指揮官は以下のように感想を述べた。

「開催国のオーストラリアは大きな国で、移動が大変と考えていました。その点で我々が入ったグループCは比較的移動が少なくて済むので、非常に良かったです」

　要するに「良い組み合わせ」だったというのが、ニールセン監督の見解だ。また、対戦３か国のベトナム、インド、チャイニーズ・タイペイについては以下のように分析している。

「ベトナムは組織化された良いチーム。インドも最近力をつけてきています。E-１でも戦ったチャイニーズ・タイペイは攻守のバランスを重視し、日本に近いスタイルという印象です」
 

　 ニールセン監督はいずれも「良い相手」とリスペクトしながらも「勝つべきグループに入った」と実感している。

「グループCを１位突破すれば、他グループの３位チームと戦えます。その点でも比較的恵まれた抽選結果と言えます」

　同大会のベスト４および準々決勝敗退国同士のプレーオフで勝利した２チームが、自動的に2027年女子ワールドカップの出場権を獲得する。このレギュレーションを踏まえるなら、最大の見どころは準々決勝になるだろう。ニールセン監督も「準々決勝は非常に重要」と認識している。

「今回はグループ分けに恵まれました。もしB組に入っていたら他のグループの２位と（準々決勝で）当たりますからね。ノックアウトステージを勝ち上がるためには集中力が必要。準々決勝で負けてもワールドカップ行きのチャンスはありますが、我々はアジアカップで優勝するために戦います。大会の終盤にコンディションのピークを持って来れるようにしたいです」

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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