［J１第２ステージ４節］甲府３-３鹿島／７月17日／中銀スタ
 
　第１ステージを制覇した鹿島としては、王者らしからぬ試合内容だった。
 
　開始３分、自陣右サイドのスペースを突かれた流れから先制点を献上。その後、前半のうちに一度は逆転に成功したものの、後半の立ち上がりにFKから同点ゴールを許すなど、集中すべき時間帯に緩さを露呈した。
 
　そんな鹿島の守備陣を苦しめたのが、この日、甲府でのデビュー戦を飾ったドゥドゥだった。７月５日に加入したばかりのブラジル人アタッカーは、柏に在籍した2014年シーズン以来、約１年半ぶりにJリーグのピッチに立つと、鋭いドリブル突破やキープ力の高さを発揮する。
 
　そして２-２で迎えた69分には、自陣右サイドで西大伍、植田直通のふたりがかわされて、見事なコントロールショットから被弾。この鮮烈な活躍ぶりには、幾度となくマッチアップした昌子源も衝撃を受けたようで、柏での対戦時と比較しながらこう評した。
 
「ドゥドゥはこの試合がデビュー戦ということで相当気合が入っていた。柏でプレーしていた時とは別人でしたね。後半は彼にやられた。（失点時は）中をケアしたけど、もうちょい（抜かれた時の）カバーに入るべきだったかもしれない。甲府サポーターからしたら『ドゥドゥ様』と思われるくらいのゴールを決められてしまった」
 
　第２ステージは４試合で11ゴールと得点力を発揮している一方で、失点数は８。第１ステージで最少失点を誇った自慢の守備に不安を残している。最終ラインを牽引する昌子にとって、この現状は当然看過できるものではない。
 
「（甲府戦は）誰かひとりというより全員が悪かったけど、３点取ってくれたのに３失点してしまったのはもったいない。（前々節の）広島戦も、結果的には勝ったけど２失点しているし、第１ステージとは別のチームだと思われても不思議ではないと思うし、こういう戦いをしていたら勝てない」
 
「防げるところは防げたわけだし、しっかり反省してできるかぎり０点に抑えられるようにしたい」
 
　不安定な守備に人一倍責任を感じている男は、課題克服に燃えている。
 
 
取材・文：橋本 啓（サッカーダイジェスト編集部）