ついにFIFAクラブ・ワールドカップ2025（CWC）が幕を開けた。世界各国から32クラブが参戦するビッグトーナメントを制するのは――。本稿ではレアル・マドリー（スペイン）、アル・ヒラル（サウジアラビア）、パチューカ（メキシコ）、レッドブル・ザルツブルク（オーストリア）が争うグループHを展望する。

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　レアル・マドリーが大本命と言えるグループだが、アジア勢きっての巨大戦力を誇るアル・ヒラル、東京五輪でメキシコに銅メダルをもたらしたハイメ・ロサーノ監督が率いるパチューカ、ここからステップアップ確実のヤングタレントが集うザルツブルクと躍進のポテンシャルを備えるチームばかりで、過去のCWCで８度の優勝を誇るレアル・マドリーであっても侮ることは禁物だ。

　ラ・リーガとCLの二冠を達成した2023-24シーズンから一転、24-25シーズンは無冠に終わり、カルロ・アンチェロッティ監督は勇退。ブラジル代表の監督に就任した。引き継いだのは、ドイツのレバークーゼンで組織的なフットボールを構築し、23-24シーズンのブンデスリーガ制覇に導いたシャビ・アロンソ監督だ。

　CWCは新監督の“初陣”となるが、フランス代表FWキリアン・エムバペやブラジル代表FWヴィニシウスといったスター選手たちに、組織的な守備を意識付けながら、彼らの能力も発揮させるという難行に挑むことになりそうだ。

　エムバペとヴィニシウスを２トップに並べる形が有力だが、もう一人のワールドクラスのアタッカーであるブラジル代表FWロドリゴをどう活かし、バランスを取っていくかなど、気になる点は多い。前任者は一人ひとりの個性と主張をある程度、受け入れながらマネジメントする分、攻守でのコレクティブさに欠けるところもあった。

　しかし、シャビ・アロンソ監督がレバークーゼンで実現したようなコレクティブな戦術を植え付けるのであれば、彼らに犠牲と献身を求める部分も出てくるだろう。
 

　最初の対戦相手はアル・ヒラルになる。インテルを過去３シーズンで二度のCLファイナルに導いたシモーネ・インザーギ監督が就任しており、セルビア代表MFセルゲイ・ミリンコヴィッチ＝サヴィッチやFWアレクサンダル・ミトロヴィッチ、ポルトガル代表DFジョアン・カンセロといった欧州の強豪クラブも羨むようなタレント集団を短い時間でいかに掌握していくか。

　またシステムもインテルと同じ３－５－２にするのか、チームが慣れている４－２－３－１をそのまま使うのかといった未知数な部分が多い。

　大会の直前から率いる監督同士の対決ということで、レアル・マドリーもアル・ヒラルも様子を見ながら入るのか、いきなり出力全開で行くのか。スタートから目が離せない。

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