［W杯最終予選］日本 ０－１ オーストラリア／６月５日／パーススタジアム
 
　日本代表は北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第９節でオーストラリア代表と対戦。スコアレスで迎えた90分に失点して、０－１で敗れた。

　土壇場でベヒッチに奇跡とも言えるスーパーゴールを決められたけど、それまでは相手を上手く抑えていた。今回の日本はメンバーを大幅に入れ替え、関根や平河、俵積田の３人がA代表デビューを飾ったなかで、チームの守備はしっかりと機能していた。

　攻撃から守備の切り替えの速さ、球際の強さ、連動した動きを活かし、オーストラリアに“89分間”はチャンスを作らせなかった。相手が狙っていたカウンターも許さなかった。

　これは凄い。もちろん敗れたのは悔しい。ただ誰が出てもチームとしての素晴らしい守備ができた点は、冷静に見て評価するべきだと思う。

　攻撃では、個々の良さが光っていた。

　右ウイングバックの平河は安定感があり、左右どちらの足でも精度の高いキックを見せ、際どいミドルシュートを放った。
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　左ウイングバックに入った俵積田は、ピッチ状態のせいか、クロスの精度は今ひとつだったけど、果敢な仕掛けが印象的だった。

　鎌田とともにシャドーに入った鈴木唯人も、持ち前の攻撃センスを発揮。ターンが鋭く、途中出場の久保とのコンビネーションも良かった。１トップの大橋は流れのなかでのランニングやボールを引き出す動きが目立っていた。

　佐野海舟とボランチを組んだ藤田の角度のつけた縦パスやワンタッチパスには、可能性を感じた。短い代表活動期間ではコンビネーションを磨くのは難しいけど、味方と合ってくれば、リズム作りのキーマンになりそうだ。

　たくさんの良さが見えたなかで、残念だったのが３月のサウジアラビア戦（０－０）に続き、チームとして攻撃の共通理解が見られなかった点だ。相手を完全に押し込んでいるのに、最終局面で崩し切れない。２試合連続で似たような現象が起きてしまった。