FAカップのタイトルも手にできなかった。2024-25シーズンは、マンチェスター・シティにとってまさに苦しい一年だったと言えるだろう。

　５月17日、シティはFAカップ決勝で鎌田大地が所属するクリスタル・パレスに０－１で敗れた。クラブ史上初の主要タイトル獲得を許したかたちだ。

　鎌田も絡んだ攻撃で先制を許したシティはその後、ベルナルド・シウバが倒されてPKを獲得。追いつくチャンスを得た。だが、キッカーを務めたのは、エースのアーリング・ハーランドではなくオマル・マルムシュ。そしてマルムシュのPKはGKディーン・ヘンダーソンに止められた。
【動画】鎌田が起点となった決勝弾＆「ゴールに匹敵する」ブロック
　英公共放送『BBC』によると、ジョゼップ・グアルディオラ監督は「ハーランドが蹴ると思ったが、彼らと話していない」と明かしている。

「PKになったときに彼らがどう感じるかだ。彼らはマルムシュが準備できていると決めた。ボールが止まったときにオマルはかなり時間をかけた。それでプレッシャーがかかり、ヘンダーソンが良いセーブをした」
【動画】ハーランドが譲ったPKを代役が失敗

　だが、元イングランド代表のウェイン・ルーニーは、ハーランドがPKを蹴るべきだったと感じているようだ。ハーランドを「ワールドクラスのストライカー」と評しつつ、「リオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウドがボールを手放すなどあり得ない」と話した。

「それが、ハーランドやキリアン・エムバペといった選手たちと２人の違いだ。彼らはセルフィッシュで、すべての試合でゴールを決めることを望む。ウェンブリーでPKを蹴るのは、彼にとって大きすぎることだったのかもしれない。彼も人間だ」

　また、やはり元イングランド代表のアラン・シアラーは、「『今日はPKを獲得してもお前がキッカーじゃない』と言われるなんてあり得ない」と述べている。

「シーズンで３回失敗していても、ケガで離脱したとしても、出られる状態でピッチに立ったのであれば、PKを蹴るべきだ。彼が断わって、『本当にその気がないから君が蹴ってくれ』と言うなんて信じられない」

　ハーランドとシティにとっては困難なシーズンだった。来季は再び本来の力を見せ、リベンジを果たすことができるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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