［J１第15節］東京V ２－０ 横浜FC／５月６日／味の素スタジアム

　東京ヴェルディが２－０で横浜FCに勝利した一戦に、並々ならぬ覚悟を持って臨んでいたのが、東京VのDF深澤大輝である。

　元々はCBが主戦場の深澤は、チームが４バックを採用していた2021～23年シーズンは主にSBでプレー。３年間でリーグ戦76試合に出場するなど、主力を担ってきた。

　しかし、チームが16年ぶりにJ１の舞台に上がった昨季は、シーズン途中で３バックに変えたことも影響したのか、深澤の出番が激減し、16試合にとどまった。そして今季はベンチ入りをする試合こそあるも、ここまでリーグ戦、ルヴァンカップともに出番がなかった。

　だが、前節の浦和レッズ戦では谷口栄斗が退場処分を受けたうえに、千田海人が負傷交代に。加えて、林尚輝も11節の川崎フロンターレ戦でハーフタイムに交代して以降、ここ数試合は欠場中。CBの選手たちにアクシデントが続いていたなか、横浜FC戦では深澤が３バックの中央でスタメンに抜擢された。
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「今日やらないで、いつやるんだっていう気持ちで入りました」という背番号２は、リーダーシップを発揮して守備陣を統率したり、フィジカルに長ける横浜FCのFWルキアンらに空中戦で競り勝つなど、気持ちを全面に出したプレーを披露。最終盤は左ウイングバックにポジションを移したが、チームのクリーンシートに貢献した。

「悔しい想いをしてきたなかで、ピッチに立てる喜びや感謝を90分間出そうと思っていましたし、今日は無失点に抑えることが大事だったのでホッとしています」

　近年はSBを務めていたうえに、今季は実戦からも少し遠ざかっていたが、CBでの試合勘に心配はなかったという。

「リーダーシップだったり、声を出して味方を動かすところは自分の特長でもあるし、真ん中のほうが統率しやすい感覚は、キャンプや練習試合でもありました。ラインコントロールのところは、ルキアン選手や（鈴木）武蔵選手を怖がって下がってしまう部分もあったけど、ツナ（綱島悠斗）と（宮原）和也君も声をかけてくれますし、上手くやれました」

　城福浩監督も、深澤の働きを賞賛する。

「深澤大輝は去年もクローザーとして出てきて、何度も悔しい想いをしていましたし、J１のピッチに立って結果を出すという想いは、彼だけではないですけど非常に強かった。怪我で出遅れたなかで、（それが治っても）ベンチメンバーに入れる時と入れない時、入っても出られない状況が続いた。それでもメンバー外の選手たちの練習であったり、（横浜FC戦の）２日前、３日前のまだメンバーがはっきりしていないなかでも、彼は常に高いレベルを示してくれた。

　もちろん、彼のなかでの課題はあります。相手の個のフィジカルも非常に強烈ですが、我々のグループの最大値を出すという意味においては、ひょっとしたら深澤大輝はチームのなかで１、２を争うような選手であることをずっと示し続けてきたので、今回に出られないメンバーが決まった時から、彼しかいないなと。その期待に応えてくれましたし、彼の期する想いがチーム全員に伝播したと思います」

　横浜FC戦をきっかけに、出場機会を増やせるか。深澤のさらなる奮起に期待したい。

取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）

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