現地時間４月５日に開催されたプレミアリーグ第31節で、鎌田大地が所属する12位のクリスタル・パレスは、三笘薫を擁する８位のブライトンとホームで対戦。鎌田がボランチでフル出場、三笘が左サイドハーフで63分までプレーしたなか、２－１で接戦を制した。

　ジャン＝フィリップ・マテタが開始３分で先制点を奪った後、31分にダニー・ウェルベックに同点弾を浴びるも、55分に鎌田が起点となってダニエル・ムニョスが勝ち越し点をゲット。そのまま２－１で終盤に突入すると、まさかの展開となった。

　78分に、途中出場したばかりのエディ・エンケティア、90分にマーク・ゲイがイエローカード２枚を受けて退場。アディショナルタイムは12分もあり、非常に厳しい状況になったものの、窮地を救ったのは鎌田だった。

　日本代表MFは90＋６分、果敢に裏抜けしようとしたところで、ヤン・ポール・ファン・ヘッケの手荒なファウルを誘発。オランダ代表DFをチームメイト２人と同様に、２枚目のイエローカードで退場に追い込み、２人少ないより数段マシの９人対10人にした。
【動画】グラスナー監督が大絶賛！鎌田の１プレー

　クラブ公式サイトによれば、オリバー・グラスナー監督が試合後、リーグ戦６試合ぶりの先発で確かなインパクトを放った鎌田に言及。次のように語った。

「我々はただ、彼らがプレーすべきシステムを示しただけだ。そして彼らは何をすべきか分かっていた。ダイチが左ウイングバックのようになったことで、１つか２つの状況が変わった。私たちは９対10、時には８対10で練習しているから、それほど難しくはなかったよ。頻繁にしているわけではないけどね！

　今日、私が本当に気に入ったのは、ただ守ってレフェリーが試合を終わらせるのを待つだけではなかった部分だ。前に出るタイミングを待っていた。ダイチはレッドカードを出させたね。それがなければ、彼はゴールキーパーと１対１になっていただろう。マインドセットが今日は本当に良かった」

　守備一辺倒ではなく、チャンスがあれば次の１点を狙う――。その姿勢が如実に出た鎌田のプレーを、指揮官はいたく気に入っているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【記事】「モドリッチがキレてる」何があった？久保建英が39歳マドリー主将と口論！ 激昂した名手に首根っこを掴まれる衝撃シーンにネット騒然！「喧嘩してる」

【記事】「わずか人口500万人でなぜ？」驚異の５試合29得点１失点！ W杯出場を決めたFIFAランク89位に海外驚嘆