アジア勢で唯一の“トップ21入り”を果たす
3月20日、埼玉スタジアムで開催された北中米ワールドカップ・アジア最終予選で日本代表はバーレーンと戦い、2対0の勝利を収めた。6勝1分けでグループCの2位以内を決め、3試合を残して本大会行きが確定。アメリカ、メキシコ、カナダの開催国を除いて世界最速となる出場切符ゲットで、これで8大会連続8回目の出場となる。
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そんななか、現地3月22日に英サッカー専門メディア『Planet Football』は「2026ワールドカップ・パワーランキング」を更新した。出場枠が32か国から48か国に大幅拡張される今大会にあって、来年夏に決勝トーナメントを賑わせるだろう「21か国」を格付けした。
1位に推したのはEURO2024王者のスペインで、2位に前回覇者アルゼンチン、3位にはイングランドを選出。日本代表は13番目の評価を受け、これはクロアチア(14位)、ベルギー(15位)、アメリカ(19位)などを上回るまずまずの位置だ。韓国やイラン、オーストラリアなどのエントリーはなく、アジア勢から唯一のトップ21入りとなった。
同メディアは「1998年大会以来、ワールドカップの常連となってきた日本はバーレーンを2対0で下し、世界で初めて2026年大会予選を突破したチームとなった」と紹介。そのうえで「日本は技術的に卓越し、戦術面でも成熟したトッププレーヤーたちを継続的に輩出している。比類なきアジア最強チームは前回大会でドイツとスペインを破り、2026年に初の準々決勝進出を果たすべく邁進中だ。その可能性は十二分にあるだろう」と持ち上げた。
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そんななか、現地3月22日に英サッカー専門メディア『Planet Football』は「2026ワールドカップ・パワーランキング」を更新した。出場枠が32か国から48か国に大幅拡張される今大会にあって、来年夏に決勝トーナメントを賑わせるだろう「21か国」を格付けした。
1位に推したのはEURO2024王者のスペインで、2位に前回覇者アルゼンチン、3位にはイングランドを選出。日本代表は13番目の評価を受け、これはクロアチア(14位)、ベルギー(15位)、アメリカ(19位)などを上回るまずまずの位置だ。韓国やイラン、オーストラリアなどのエントリーはなく、アジア勢から唯一のトップ21入りとなった。
同メディアは「1998年大会以来、ワールドカップの常連となってきた日本はバーレーンを2対0で下し、世界で初めて2026年大会予選を突破したチームとなった」と紹介。そのうえで「日本は技術的に卓越し、戦術面でも成熟したトッププレーヤーたちを継続的に輩出している。比類なきアジア最強チームは前回大会でドイツとスペインを破り、2026年に初の準々決勝進出を果たすべく邁進中だ。その可能性は十二分にあるだろう」と持ち上げた。
『Planet Football』の「2026ワールドカップ・パワーランキング」トップ21は以下の通りだ(丸カッコ内は最新FIFAランキング)。
1位 スペイン(3位)
2位 アルゼンチン(1位)
3位 イングランド(4位)
4位 フランス(2位)
5位 ドイツ(10位)
6位 ブラジル(5位)
7位 オランダ(7位)
8位 コロンビア(12位)
9位 ポルトガル(6位)
10位 ウルグアイ(11位)
11位 イタリア(9位)
12位 モロッコ(14位)
13位 日本(15位)
14位 クロアチア(13位)
15位 ベルギー(8位)
16位 コートジボワール
17位 スイス(20位)
18位 カナダ(31位)
19位 アメリカ(16位)
20位 トルコ(28位)
21位 メキシコ(19位)
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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1位 スペイン(3位)
2位 アルゼンチン(1位)
3位 イングランド(4位)
4位 フランス(2位)
5位 ドイツ(10位)
6位 ブラジル(5位)
7位 オランダ(7位)
8位 コロンビア(12位)
9位 ポルトガル(6位)
10位 ウルグアイ(11位)
11位 イタリア(9位)
12位 モロッコ(14位)
13位 日本(15位)
14位 クロアチア(13位)
15位 ベルギー(8位)
16位 コートジボワール
17位 スイス(20位)
18位 カナダ(31位)
19位 アメリカ(16位)
20位 トルコ(28位)
21位 メキシコ(19位)
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