［高校選手権・準々決勝］東海大相模（神奈川）２－１ 明秀日立（茨城）／１月４日／Uvanceとどろきスタジアム by Fujitsu

　東海大相模のエース沖本陸（３年）に待望の一発が飛び出したのは、先制点を奪われた直後の前半40分だった。小林晄也（３年）が上げたクロスに身体を投げ出しながら上手くヘッドで合わせ、見事に同点弾を叩き込んだ。

「小林晄也君がクロスするのは分かっていたので、スペースに走り込んで頭で合わせるだけでした。（クロスが）相手に当たってちょっとずれたんですけど、流し込むことができました」

「あんまりヘディングでは点を取らない」タイプながら、豪快なダイビングヘッドでチームを俄然勢いづけた10番は、さらに後半に入って25分、今度はアシストをマークする。

　沖本がペナルティエリア内でセカンドボールに反応し、ワントラップから右足を振り抜くと、高畑旺崇（３年）に繋がり、勝ち越し点が生まれた。

「パスを狙ってないんですけど、結果的に得点になったので良かったです。シュートです。旺崇が決めてくれて良かったです」
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　沖本が安堵の表情を浮かべたなか、有馬信二監督は自身との妻とのこんな裏話を明かした。エースが活躍する予感があったようだ。

「昨日奥さんと話をしてて、『５人点を取ってんだけど、沖本はまだなんだよね』って。（妻が）『明日取るんじゃないの？』なんて言ってたので、『そう思う？俺もそう思うんだけど』って言ったら、本当に取っちゃった」

　東海大相模は野球部や柔道部の名門として有名だが、サッカー部だって負けていない。野球部が昨夏の甲子園で残した成績を超え、ベスト４に進んだタイガー軍団は、初出場で初優勝の快挙を成し遂げられるか。

　殊勲の沖本はこうも口にしていた。

「エースの仕事はチームが苦しんでいる時に助けること」

　頼もしいエースの連発を期待したい。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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