日本人選手のセリエA挑戦は、1994年の三浦知良のジェノアへの移籍から始まった。それから30年、新たなサムライがジェノバの地に向かうことはあるのだろうか。

　イタリアメディアの『Calcio style』が12月３日に報じたところによると、NECに所属する19歳のFW塩貝健人にジェノアが関心を寄せているようだ。「新たなサムライが加入か？」と伝えられている。

　カズは1994-95シーズンにセリエA初の日本人選手としてイタリアの古豪ジェノアに移籍。サンプドリアとのダービーマッチでゴールを決めたが、シーズンを通じてこの１得点にとどまった。Calcio styleは「加入が大きく騒がれたが、ピッチでの結果はたいしたものではなかった」と表現している。

　そのうえで、同メディアは「１月に向けてジェノアは攻撃陣強化のために新たな日本人FWを狙っている」と報道。塩貝の日本での経歴やNECでの成績を紹介し、「素晴らしい技術と大きな成長余地を持った非常に興味深い有望株」と評した。
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「約40万ユーロ（約6800万円）の評価額だが、ジェノアはイタリアに連れてくるために最低100万ユーロ（約１億7000万円）を投じるかもしれない。ほかのクラブもチェックしているが、ジェノアはリードしている」

　ジェノアは現在、セリエAで14位。開幕から10試合で１勝しかあげられず、６敗を喫するなど苦しみ、11月にアルベルト・ジラルディーノ前監督を解任している。パトリック・ヴィエラ監督が後任に就いてからは１勝１分けだ。開幕後、攻撃陣には元イタリア代表のマリオ・バロテッリが加わっている。

　現在セリエAでプレーする日本人選手は、パルマに所属する日本代表GKの鈴木彩艶のみ。１月のマーケットでサムライが増えることはあるのか。今後の進展に注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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