［W杯最終予選］日本 １－１ オーストラリア／10月15日／埼玉スタジアム2002

　日本代表は北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第４節でオーストラリア代表と対戦し、１－１のドローに終わった。

　全体的に見たときに、ポゼッションも日本のほうが圧倒的に上回っていたし、全く悪くはなかったよ。

　森保監督になってから、選手たちの攻守の切り替え、特に攻撃から守備への切り替えの速さは非常に良かった。良い守備をして、いい攻撃に繋げる部分で、いくらメンバーが変わっても、誰ひとりさぼらない。この規律は、世界で一番高いと思う。

　また、コンビネーションの構築や個人のスキルアップのベースも上がっているなかで、大崩れしないチームになった。過去、4年前とかに比べても絶対的にレベルが高くなっていると今日の試合を見て感じた。

　ただ、ひとつ言うとすれば、もう少し中への縦パスを増やしたかったところ。あれだけ５バックで守られて、守備を固めたオーストラリアに対して、サイドに起点を作って攻めていくボールの運び方はできていた。
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　でも、上田が外に動く、あるいは鎌田がマークを引き付けたり、南野が引き付けたりして、前の選手の動きの組み合わせで、縦パスのコースを作って、１本入れてから空いた背後のスペースを突く。引いて守られるなかでは難しいと思うけど、それをどうやって作っていくかというチーム全体のコンビネーションや約束事を突き詰めて、攻撃を作っていくフェーズにもうきているんじゃないかな。

　中央でのボール回しができないと苦しくなるよね。今回のオーストラリアのような相手に対してもそれができれば、ミドルシュートももっと増えてくるはず。何とかミドルシュートをみんなで打っていきたいよね。今日のゲームだったら。

　システムの臨機応変さも必要だと感じた。個人的には３バックだけではなく、センターバックが２人でも守れる試合なら、例えば菅原を入れるとか、町田が４枚の左になるとか、町田を外してサイドバックの選手を入れるとか。４バックにすれば、もっとウイングの三笘と伊東の位置を高くキープできる。

　３バックのディフェンスは上手くいっているね。それは正しいと思うけど、今回のように完全に守り切ろうとしているオーストラリアが相手と考えた時には、思い切って、両サイドに対してオーバーラップができる距離感で配置できる４バックに試合展開によって変えることも、攻撃に変化をつけるために、とっても良い策じゃなかったかなとは思う。

　もちろん結果論なので、何とも言えないけれど、それぐらいの戦術的な仕掛けをして相手を混乱させるやり方があっても良かったかなと。