昨シーズン、シャビ監督の解任の引き金を引いたチームを挙げるとすれば、それはジローナだろう。ジョアン・ラポルタ会長はモンジュイックで２－４の惨敗を喫した後、幹部たちが「本音では解任を望んでいた」と述懐するほどの大きなショックを受け、モンティリビでまたしても２－４で敗れた後は「こんなはずはない」と怒りを露にした。

　結局、ラポルタの堪忍袋の緒が切れて、シャビは解任され、スポーツ部門で、「我々はついに本物の監督を手に入れた」と安堵の声が上がるハンジ・フリックが後任に就いた。

　その監督交代の効果で、今シーズンのカタルーニャダービー第１ラウンドはバルサに軍配が上がり（４－１）、ジローナのミチェル監督は辛酸を舐め、ラポルタは祝福した。

　監督交代を祝っているのは、選手たちも同様だ。バルサの４点目を決めた後、ペドリがフリックのもとに駆け寄り、抱擁を交わしたシーンはそんなドレッシングルームの歓迎ムードを物語っていた。

　ジローナ戦後、「全試合に出場したければ、私とゴールを祝わなければならない決まりだと言ったんだ」とフリックは冗談めすと続けてこう打ち明けた。

「いやいや、真面目な話だ。彼は私に試合前にゴールを決めると宣言したんだ。だから私のもとに駆け寄ってきたんだ」
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　一方のペドリはフリックとの相性の良さも昨シーズンとの違いに関しても包み隠さず話しており、「ムンド・デポルティボ」のインタビューでは「フリックにはプレッシャーを感じずにプレーするように言われている。今はとても内容の濃い練習ができていて、それは試合にも表れている。チームは70分、80分を過ぎてもペースを落とすことなく、フィジカルレベルを維持することができている」と語っている。

　チーム関係者によると、この発言はシャビを憤慨させたが、しかしペドリは動じることはなかった。それどころかジローナ戦後にも、その違いを改めて強調した。

「チームは大きく進化した。僕らはミステルの要求を明確に理解している。ポジション取りなんてそうだ。今日の１点目も、きっかけとなったのはラミネ（ヤマル）のプレスだった」

　ラミネのプレスに着目したのはフリックも同様で、「ラミネは違いを作り出している。彼のプレスを積極的にかけにいく姿勢はとても重要だ。チーム全員で高い位置からプレスをかけるんだ。個のクオリティと全選手の献身的なプレスの融合が、好結果をもたらしている。ラミンはとてもいいプレーを見せている」と相好を崩した。

　ラポルタはパルコ（貴賓席）で喜びを爆発させ、ペドリはピッチで心からサッカーを楽しんでいる。

文●ファン・I・イリゴジェン（エル・パイス紙バルセロナ番）
翻訳●下村正幸

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