鹿島アントラーズは９月14日、J１第30節として勝点55で得失点差で首位に立つサンフレッチェ広島とホームで対戦。１試合消化が少なく勝ち点48で４位の鹿島にとって負けられない一戦は、知念慶のゴールで先制したものの、前半のうちに２失点。しかし、82分に交代出場の徳田誉の得点で追いつき、２－２で引き分けた。

　74分に名古新太郎に代わってピッチに登場した今季２種登録でトップチームに帯同する17歳の徳田は、186センチの長身を生かし、前線で起点となると、82分に鈴木優磨のパスを受け、相手DF佐々木翔を背負ったまま反転シュート。ゴール右隅にコントロールショットを突き刺した。

　Jリーグ４試合目にして初ゴールを記録した徳田は、逆転優勝へ望みをつなぐ貴重な同点弾を17歳６か月27日で決め、かつて内田篤人がマークした17歳11か月22日のクラブ最年少ゴール記録も塗り替えた。

　そんな17歳のストライカーは、「小学生の頃から応援する側で、いろんな選手のゴールを見てきました。自分がゴールを決めた時は、ファン・サポーターの方々が喜んでくれて素直に嬉しかった」と喜びを嚙みしめた。
【動画】鹿島FW徳田誉の広島戦、同点弾！

　しかし、浮かれることなく「ゴールを決められたのはすごく嬉しかったけど、優勝するためには絶対に勝たないといけない試合だった。引き分けという結果には満足していません」と試合終盤に逆転ゴールを奪えなかったことを悔やんだ。

　そんな大器の活躍に、鹿島のランコ・ポポヴィッチ監督も「下部組織で育ってきた選手が、こういう試合でゴールを決めるのは、ファン・サポーターだけでなく、クラブにとっても非常に嬉しい」と称賛する一方で、以下のように呼び掛けた。

「必要以上にもてはやしてほしくない。その部分は理解してほしい。（17歳は）まだまだ、子どもですし、彼がどう成長していくのか、我々が責任をもって見守っていかないといけない。だから、少し活躍したくらいで騒ぐのは彼にとっても良くない」

　ビッグゲームで結果を残した強心臓の逸材は、周囲からの期待を力に、さらなる活躍を見せられるか。

取材・文●渡邊裕樹（サッカーダイジェスト編集部）

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