U-23日本代表は現地７月30日、パリ五輪のグループステージ第３戦でU-23イスラエル代表と対戦する。

　日本は初戦でパラグアイに５－０、第２戦でマリに１－０と勝利。連勝でD組２位以上が確定し、決勝トーナメント進出を決めた。グループステージ最終戦は、首位通過をかけた一戦だが、中２日で続く連戦による選手の疲労を考え、大幅なターンオーバーをすると予測。マリ戦から７人を入れ替えるとみた。

　システムは４－３－３でGKは野澤大志ブランドンか。今年４月に行なわれたU-23アジアカップ、すでに突破を決めていた状況でのグループステージ最終戦・韓国戦で、大岩剛監督は一番手の小久保玲央ブライアンではなく野澤を指名。GK陣の士気を高めるためにも、今回もそうするのではないか。

　右サイドバックは２戦連続で先発中の関根大輝に代わって内野貴史。これまで大岩ジャパンでは左での起用が多いが、本来は右が本職。大きく入れ替えたメンバー構成のなか、キャプテンシーを発揮してチームを引き締めたい。

　CBはマリ戦から総入れ替えで、鈴木海音と木村誠二とした。西尾隆矢は前の試合でイエローカードをもらっており、累積での出場停止を避けたく、高井幸大は２戦連続先発中で無理をさせたくない。

　左サイドバックの大畑歩夢は３試合連続で先発となってしまうが、半田陸が負傷離脱した今、致し方ないか。疲労を考慮して。途中から左ウイングの佐藤恵允を同ポジションに下げるか、西尾を投入するのも手だろう。
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　アンカーは川﨑颯太をチョイスか。藤田譲瑠チマは西尾と同様に、マリ戦でイエローカードをもらっており、キャプテンの不在は絶対に避けなければならない。川﨑の武器であるボール奪取力で、イスラエルの強力な中盤を封じ込めたい。

　インサイドハーフはマリ戦に続いて荒木遼太郎と山本理仁が務めるか。攻守にアグレッシブな荒木の存在は不可欠で、絶好調の山本の３戦連発に期待がかかる。

　左ウイングの佐藤は途中出場の２試合でキレのある突破を披露。コンディションが上がってきている印象で、そろそろ先発もありそう。

右ウイングは三戸舜介の可能性も捨てきれないが、守備が強固なイスラエルに対し、攻撃が停滞した際には、山田楓喜のFKが武器になる。

　そして最前線には、初戦で２ゴールの藤尾翔太を配置した。イスラエルの屈強なDF陣にも当たり負けしない身体の強さを活かしたポストプレーと、得点力を発揮したい。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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