日本女子代表は現地７月25日、パリ五輪グループステージ第１戦でU-23スペイン女子代表とスタッド・ドゥ・ラ・ボージョワール（フランス・ナント）で対戦。１－２で敗れ、大会黒星スタートとなった。

　ただただ“苦しい”ゲームとなった。多少、持たれる展開になるだろうとは予想していたが、ここまでとは――。

　守備から攻撃に出るテンポ感、動き出した藤野あおばら前線の選手に通す、ダブルボランチ長谷川唯と長野風花からの絶妙なパス。なでしこジャパンがやりたい攻撃の形を見せられていたのは、藤野がFKで先制した13分ぐらいまでだった。

　その後は押し込まれ、スペインのアタッキングサードでのワンタッチのパス回しに翻弄され続けた。最前線の田中美南が自陣に戻って守備をするほど、全員が引いているので、奪っても出しどころがなく、カウンターのチャンスでも長谷川は囲まれて潰される。
【画像】担架に乗せられて運び出される清水

　相手のセカンドボールへの反応もとてつもなく速いので、その圧で慌て、ボールロストが多かったのも敗因だろう。最後までボックス付近に閉じ込められる時間が続いた。

　まさに“防戦一方”という言葉がしっかりくる試合展開だったが、悪い印象ばかりではない。22分に一瞬の隙を突かれて失点した後も攻め込まれたが、長い時間、タイスコアの状況を守っていた点だ。

　CBの同じチームに所属するローマコンビ熊谷紗希と南萌華が、常にお互いの距離感を保ちながら、堅実な守備を見せていた。南が前に出れば、熊谷が背後をカバー。２人は良いタイミングでボール保持者に寄せて、何度もシュートブロックするなど、的確な処理も目立っていた。

　もちろん同点弾を献上した場面では熊谷が背後をとられ、逆転されたシーンで南はシュートブロックに入れなかった。この２失点で敗れたのは事実だが、これだけの試合内容のなかでも多くの時間で集中力を保ち、守り続けた２人の働きには頼もしさを感じた。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）


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