［J１第14節］東京V ０－０ G大阪／５月15日／味の素スタジアム

　東京ヴェルディは５月15日、J１第14節でガンバ大阪と対戦し、０－０で引き分けた。

　16年ぶりにJ１に復帰した東京Vは、４節のアルビレックス新潟戦以降、無敗を続けており、今節のG大阪とのドローで11戦負けなし（３勝８分）となった。

　試合後、東京Vの城福浩監督は「引き分けが多いので、胸を張れるような“11試合負けなし”ではない」と指摘したうえで、“負けていない”要因をこう語った。
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「このチームは守備においては、誰かがサボったらJ１で戦えないと思うので、ピッチに立っている全員が守備を免除されず、前線からハードワークして、できるだけ相手陣でサッカーをすることを目ざしています。その結果として負けていないと言えるのかなと思います。

　我々が戦っている相手は、最後の最後に実績的にエクセレントな選手を投入してくる。たとえば今日の（イッサム・）ジェバリも、ペナルティエリア内でプレーされたら点を取られます。だからボックスアウトして、ペナの中に入れさせない。できれば相手陣でサッカーをするということを、全員が強い意識を持ってやっていることがひとつです」

　指揮官は「もうひとつ」と口にし、さらに続ける。

「リードされても、しっかりボールを大事にしながら、人数をかけて相手のペナの中に入っていければ、何かが起こるというのは、みんなが良い信じ方ができているので、最後まで諦めないようなメンタリティになれている」

　城福監督は「選手は今、持っている力を出してくれている」と称え、「（勝点１を）勝点３にしていくための精度の上げ方は、やはり練習の中でどう刷り込んでいくか次第」と自身のマネジメントの課題を口にした。

　63歳の闘将は、ここからどのようにチームを導いていくのか。その手腕に注目だ。

取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）

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