現地５月５日、マレーシアでショッキングな事件が起きた。同国代表チームの人気選手がショッピングモールでのイベント参加中に何者かによって酸を浴びせられ、重傷を負ったのだ。香港紙『South China Morning Post』などが報じている。
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　犯行が起きたのはクアラルンプール近郊のスランゴール。マレーシア１部リーグのスランゴールＦＣ所属でマレーシア代表のFWファイサル・ハリムがショッピングモールを訪れた際に、突然酸をかけられたという。

　ハリムは首や肩、手、そして胸の４箇所に火傷を負い、すぐさま病院に搬送された。スランゴール州サッカー協会のシャフリル・モスタール会長によると、26歳のウインガーは「さらなる手術が必要だ。重傷ではあるが容体は安定している」と話し、「動きと言葉に影響が出ている」と説明した。

　さらにモスタール会長は「マレーシアでこのような襲撃事件が起こったことに衝撃を受け、失望している。金曜日に新シーズンが始まるので、他の選手たちの精神面への影響も心配だ」と心情を吐露。スランゴールは選手やコーチングスタッフへの警備を強化すると明かしている。一方地元警察によるとこれまでにふたりが逮捕されているが、犯行グループの実態や動機などはいまだ捜査中だという。
 

　事件の３日前には、同じくマレーシア代表のFWアヒヤール・ラシドが自宅で武装した強盗グループに襲われて金品を奪われ、頭や足などに暴行を受けた。警察は現時点でハリムの事件とは無関係としているが、マレーシア・サッカー界に暗い影を落としている。

　酸を浴びて呆然自失となったハリムが、ベンチに腰掛ける画像がネット上で拡散すると、ハリムやクラブのSNSにはファンから励ましの声やエールが殺到した。１月のアジアカップでハリムはグループステージの３試合に出場。惜しくもマレーシアは決勝トーナメント進出を果たせなかったが、最終戦の韓国戦でハリムは見事な個人技から同点ゴールを奪ってみせ、大会最優秀ゴールにノミネートされた。いまや国民的な人気を誇るスター選手である。一日も早い回復と戦列復帰を祈るばかりだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】酸を浴びた直後のハリム。裸になって呆然とベンチに腰掛ける